Когда мы вышли из бара, Стив заявил, что не хочет домой, что мать с отцом опять его будут доставать, хотя сегодня он уже чувствует себя совсем по-другому.
- Ладно поедем ко мне. У меня есть диван. Только надо сообщить твоим родителям. Позвони.
- Нет, они скажут, чтобы я взял такси и ехал домой.
- Ладно, я позвоню.
Было уже около двенадцати, но Хлоя сразу взяла трубку:
- Что со Стивом, почти в истерике спросила она.
- Хлоя, все нормально. Он слегка выпил, и я не дала ему ключи от машины.
- Молодец. Знаю я это слегка. Посади его в такси и пусть едет домой.
- Ничего, мы недалеко от моего дома, я заберу его к себе и завтра привезу на работу.
С той стороны возникла некоторая пауза.
- Ты уверена?
Я ни в чем не была уверена, но ответила, что да, но добавила, что он мне как старший брат.
- Хорошо. Спасибо тебе, - ответила задумчиво Хлоя.
Мне не хотелось обнадеживать ни себя, ни ее, ни делать намеков, что и нас со Стивом может что-нибудь получится, да и в этот момент я не была уверена хочу ли я этого.
Когда мы подъехали к дому, Стива совсем разобрало, и я буквально втащила его в свою квартирку и положила на диван. Было уже очень поздно, да и назавтра, кроме работы, у меня было две лекции, хорошо, что вечером, так что можно встать попозже. Пришлось переодеться в пижаму - я последнее время спала просто голой. Посмотрев на спящего Стива, стянула с него кроссовки и джинсы, уложила поудобнее и укрыла пледом. Он пробормотал что-то невнятное и одарил меня мощным раскатом храпа. Да, подумала я, ночка будет еще та. Но заснула я сразу, невзирая на храп, вспомнив, засыпая, знаменитую фразу Скарлет - “Я подумаю об этом завтра”.
Проснулась я от ощущения, что на меня кто-то смотрит. Открыв глаза, я увидела улыбающееся лицо Стива. Он стоял перед кроватью и в упор смотрел на меня. Вид у него был уже вполне приличный - умытый, причесанный (на сколько это доступно мужчине), чего я не могла сказать о себе. Правда на его лице была почти недельная небритость, но это только добавляло некую сексуальность.
- Привет! С добрым утром. Кофе?
- Да, и яичницу. Спасибо. Я пока приведу себя в порядок. Ты все найдешь сам?
- Постараюсь.
Когда я вышла в халате после душа, Стив подошел ко мне и понюхал:
- Обалденный запах. Ты вся такая домашняя в этом халате. Я никогда тебя такой не представлял.
- Дома все женщины такие, когда у них все хорошо.
- С Зосей я никогда не чувствовал себя “дома”, у родителей я тоже чувствую себя с некоторых пор - “в доме родителей”, так что для теперешнего моего возраста я не знаю что такое - “дома”.
- А это именно то, что нужно людям для нормальной жизни. И мы с тобой не дома - это ты дома у меня. Есть разница.
- Жаль. Интересно как это, быть с тобой дома. Хотя я уже немного это чувствую.
- Ты флиртуешь? Вообще - это не тема для праздного любопытства. Это то, ради чего люди оставляют позади свою прежнюю жизнь, привычки, зачастую - прежних друзей. На это непросто решиться.
- Ну ты уж совсем завернула. Тем более нам пока еще в этом плане не о чем говорить.
- Вот поэтому я сразу расставляю точки над i. У меня нет времени на отношения, вроде “а вдруг он не такой, как кажется и может что-нибудь получится”.
- И как я выгляжу в этом свете?
- В принципе - неплохо, учитывая, что я тебя знаю довольно давно, но есть две очень серьезных проблемы.
- Об одной я догадываюсь.
- Да, первая - это Зося. Я не знаю, как скоро ты избавишься от этого затмения в мозгах.
- А вторая?
- Вторую я увидела вчера - ты свои проблемы заливаешь виски. Это очень пугает. В жизни полно проблем, и их нужно решать, а не заливать.
- Я тебя понимаю, хотя в свое оправдание я скажу, что это первый случай, заставивший меня пить. Обычно я вижу что нужно делать и делаю, я тут - не видел.
- По-моему, выпивка никак не помогает решить проблему. Даже в этом случае. Всегда есть выход, просто иногда ты не готов его принять.
- Может быть. Ладно, давай садиться завтракать пока не остыло.
Чувствовалось, что яичница была приготовлена от души - Стив добавил туда мелкие кусочки колбасы, зеленый лук, кусочки помидора и сверху посыпал укропом. Это было не только вкусно, но и эстетично.
- Респект повару, - сказала я, - просто очень вкусно. Еще один такой завтрак, и я захочу получать его каждое утро.
- В этом мире все возможно, - рассмеялся Стив.
Позавтракав, я побежала одеваться на работу. Так как моя квартира - классический американский “Опен спейс”, то у меня был выбор - или одеваться в душе, или устроить стриптиз наоборот перед Стивом. Решив, что мне стесняться особенно нечего, я бросила на кровать выбранную юбку, блузку, не пожалела ради такого представления новые колготки, и, как-бы забыв о существовании Стива, сбросила халат, оставшись в довольно сексуальном новом комплекте, который был одет после душа совершенно не случайно, и стала одеваться. Я не смотрела на Стива, как бы занятая процессом, но каждой клеточкой тела чувствовала его взгляд. Стерва я конечно, но не использовать такой шанс я просто не могла, хотя старалась при этом быть естественной и не переигрывать. Не знаю, насколько мне это удалось, но то, что Стив это никак не откомментировал это мое представление говорило о том, что, некоторым образом это удалось. На работу мы ехали молча, чувствовалось, что Стив усиленно обдумывает ситуацию. Во всяком случае, я уже была уверена, что привлекаю его как женщина. Да, хоть я и убеждала себя, что я не пользуюсь ситуацией, в которую попал Стив, но все-таки это было не совсем так, скорее - совсем не так.
Когда мы приехали, Хлоя уже была на работе, у сразу же позвала Стива к себе. О чем они говорили - не знаю, но это длилось достаточно долго.
- Ну, что она говорила? - спросила я, когда он вышел.
- Предупреждала, чтобы я не морочил тебе голову без серьезных намерений, сказала, что произвела окончательные расчеты с Зосей, поменяла пароли входа, и тебе придется брать ее проекты. Мама считает, что ты уже в состоянии работать на этом уровне.
Не успел он это проговорить, как меня позвала к себе Хлоя:
- Прежде всего - спасибо тебе, что позаботилась вчера о Стиве. До вчерашнего дня я даже не подозревала, насколько ты уже стала взрослой. Я имею ввиду не только профессионально, но и как женщина. Смотри, хоть Стив и мой сын, но я прекрасно понимаю, что он - не подарок, но, если вы захотите быть вместе - я только за. Теперь по работе - у Зоси было два неоконченных проекта. Один из них переходит к тебе. Справишься - подниму зарплату до уровня инженера.
- Хлоя, это все хорошо, но как с учебой?
- Я знаю, это непросто, смотри сама. Но, если решишь заняться только учебой - предупреди меня заранее, чтобы я могла найти тебе замену. Я вижу в тебе хороший потенциал для фирмы, и мне будет жаль потерять тебя здесь. Для меня не очень важен твой диплом, но он очень важен для тебя. Так что я с пониманием приму любое твое решение. И снова на счет Стива - будь осторожна, не теряй голову. Поверь, я больше переживаю за тебя а не за него - ты в этом плане так молода и неопытна, а мужики - есть мужики, для них проблемы с отношениями нечто вроде легкого недомогания.
Да, на работе передо мной открывались новые перспективы вместе с задачами нового уровня. Мою недоделанную работу передали другой девочке, и я стала разбираться в Зосиных проектах. Теперь меня курировал не Стив, я сама Хлоя. Разумеется, Зося по понятным причинам не могла мне передать все, связанное с проектом, как это принято, так что во всем пришлось разбираться самой, с некоторой помощью Хлои, конечно. Поначалу я боялась, что не потяну, да и быть постоянно под контролем самой хозяйки было страшновато, но потом поняла, что с ней работать даже легче, чем со Стивом - все указания были очень конкретны, и она могла заранее меня предупредить о моих возможных ошибках. Хотя, конечно, все она предвидеть не могла и ошибки все равно были. Она направляла меня твердой и уверенной рукой. В общем-то даже без документа о высшем образовании, я уже могла работать на уровне инженера. Оставалось решить для себя, насколько стоит тратить время на сам этот документ, или сконцентрироваться на работе, получая достаточно ценный опыт. За советом я, как всегда, пошла к Мишель:
- В свое время, я тоже не доучилась. Не могу сказать, что здесь кто-либо вообще интересовался моим дипломом, но для эмигрантов все по-другому. У тебя намного больше шансов когда-нибудь достичь в работе серьезных вершин, и может так случится, что документ тебе понадобится. Поэтому мне кажется, что лучше напрячься и получить его сейчас, чем потом срочно доучиваться, когда у тебя в жизни будет уже все по-другому. Тем более, что тебе осталось чуть больше года. Ты молода и у тебя достаточно сил, чтобы и работать, и учиться. Понятно, что на что-то кроме этого у тебя не будет времени, так что придется с этим смириться.
Еще раз все взвесив, я решила, что справлюсь. Все равно - впереди лето, но нужно было сдать экзамены, несмотря на то, что работа занимала почти все время. Даже в выходные я перестала ездить к своим. И вот, наконец, я закончила учебный год, хотя результаты были хуже, чем обычно, но я уже к этому относилась проще - изменились мои приоритеты.
Наступившее лето оказалось для меня немного необычным. К июлю я закончила Зосин (теперь уже мой) проект, к радости Хлои, и моей, конечно, и она отправила меня на три недели в отпуск. Мой первый настоящий отпуск на работе. Два дня я просто ничего не делала - смотрела телевизор, бродила по улицам, и вот, может от безделья, может от того, что хотелось привести в порядок свои мысли и разобраться в себе, я три дня писала все это. Что мне это дало? Наверное, я таким образом действительно навела порядок в мозгах и моей памяти, в том числе попыталась объективно оценить собственные поступки. Скорее всего - так было нужно и возможно, мне самой будет интересно это почитать лет через десять. Что ж, теперь, если будет желание, время и силы - продолжу здесь писать в “реальном времени”.
