Наутро я проснулась еще до семи утра и решила - “фак хим” (не “химфак” - любимая шутка Мишель) и поехала домой - соскучилась по всем, даже по малышам. Молодежь еще спала, Мишель и Сэм были в бассейне, а мама пила кофе на кухне. Все начали бегать вокруг меня, заставляли поесть, мама специально приготовила свои фирменные оладушки, - ей в этом не было равных, разве что Мишель могла сделать что-то отдаленно похожее, но ведь это тоже была мамина школа. Бекки тоже прибежали посмотреть на меня. Давно я не была окружена таким вниманием, словно вернулась из поездки. Проспав несколько часов в своей любимой кроватке, я одела купальник и спустились к бассейну.
Там сидела Сэм с лэптопом.
- Я вчера разговаривала с Хлоей. Она в восторге от того как ты продвигаешься, и я горжусь, что ты успеваешь и работать, и учиться. Ты просто молодец!
- А больше она ничего не рассказывала?
- Переживает за Стива. Эта стерва его совсем зазомбила.
- Так ты в курсе?
- Конечно, мы же подруги.
- Да, она с ней разобралась довольно жестко.
- Я знаю, но Стив сам не свой, у него депрессия.
- А что она хотела. Это ведь она им все поломала.
- Ну, оставлять это так тоже было нельзя.
- Ну а так лучше?
- Ничего, переболеет и очухается.
- Ты думаешь?
- Надеюсь.
- Я тоже.
Я не стала говорить о вчерашнем визите Стива. Но что мне самой с этим дальше делать я пока не знала. Мне, не смотря на все проблемы Стива, хотелось быть с ним, хотя бы вырвать его из когтей этой… Хотя я далеко не была уверена, что он годится для серьезных отношений, по крайней мере, в своем теперешнем состоянии. Говорить об этом с Сэм было бесполезно - она слишком категорична, и жестка в оценке людей, мама просто будет в шоке, считая, что такой человек принесет только проблемы, Бекки слишком легко ко всему относится - ее вариант - получать удовольствие пока можно и не задумываться. С возрастом у нее это не меняется. Даже Сара серьезнее ее. Остается только Мишель. Хотя, о чем речь, я для Стива совершенно не объект желания. Постараться его как-то привлечь, а нужно ли мне это? Но, если быть честной с самой собой, я понимаю, что хочу его. Но с другой стороны - как сказали в каком-то фильме - “ не спи с тем, у кого проблем больше чем у тебя”. Но если этому следовать, то тогда вообще никто ни с кем не станет спать.
Поплавав в бассейне и еще раз все обдумав, я закуталась в полотенце и пошлепала босиком в соседний дом. Мишель возилась на кухне. Бекки не очень любила кухню, вернее сказать – они старались не соприкасаться, а Мишель любила Бекки и Сару, и старалась им готовить всякие вкусности, особенно в выходные.
- Ты ко мне? - спросила она, вытирая руки полотенцем.
- Да. Нужно посоветоваться.
- Ок, давай посидим в беседке. Я как раз закончила, сейчас приду.
Я рассказала ей (по секрету, конечно) всю историю Стива, включая вчерашний визит, и то, что я хочу его.
- Да, ты попала. Ты уверена, что он тебе так уж нужен?
- Не на сто процентов. Но на девяносто пять - да. Она просто сломает ему жизнь.
- Но ты не его мама, чтобы так переживать.
- Мамы обычно в таких делах не очень помогают - их мнение сразу отвергается.
- Да, ты права. Пытаться его откровенно завлекать - это может помочь, но ненадолго - переспать пару раз. Не более того. Вообще-то есть путь как заставить человека полюбить тебя, по-настоящему. Мне о нем когда-то рассказала давняя подруга, еще на Украине. Он не прост, не дает стопроцентного успеха, и, главное, для тебя этот процесс не пройдет бесследно. Если не получится - ты останешься с разбитым сердцем, но, если получится - есть очень хороший шанс построить прочные отношения на всю жизнь.
Она замолкла, видно подбирая слова.
- Человек влюбляется в другого человека, когда чем-то жертвует. Жертвует своим, ему очень дорогим, нужным, жертвует этим ради этого другого. Проанализируй книги, фильмы, отношения твоих знакомых. Чем больше человек отдает, тем сильнее привязывается к тому, кому отдает. Я думаю и Стива с Зосей та же история. У женщин это умение заложено в алгоритме поведения. Почти никто из них об этом не задумывается и не сможет объяснить, как это происходит, но действуют они очень точно и безошибочно. Чтобы проделать это осознанно, нужно очень точно все рассчитывать, все время держать руку на пульсе. Это будет у тебя отбирать столько сил и времени, что ты неизбежно сама в него влюбишься, причем намертво. Начинают с малого - заставить принести кофе, сходить или съездить куда-нибудь вдвоем исключительно по твоим делам, заплатить за обед, заставить прискакать к тебе среди ночи, потому, что тебе плохо, и так далее. В общем схема понятна. Я тебе рассказала стратегию, тактика определяется импровизацией. Теперь решай, стоит ли тебе во все это ввязываться. Повторяю - бесследно для тебя это не пройдет.
- А ты этим пользовалась?
- Наверное да, но неосознанно, как любая женщина. Если бы Бекки не была ко мне привязана, ее ничто бы не удержало. Ты же ее знаешь.
Я в этом плане об отношениях никогда не думала. На первый взгляд - полная чушь, но прокрутив в памяти сюжеты знакомых мне романов, я находила этому подтверждение. Может Мишель и права?
Оставив эти мысли на потом, я вернулась в дом, где мама с Сэм и Сарой готовили обедо - ужин для всей семьи по случаю моего приезда. Тони, как всегда, где-то гулял со своей подругой. Как ни странно, но они уже довольно долго встречались. Я от своего братика такого не ожидала. За столом я рассказала о своем проекте дома, как я хочу его перестроить, даже показала эскизы. разговоры затянулись за полночь. Сэм сразу же начала обсуждать как именно это делать, как организовать работы, не ездя туда постоянно, как, после переделки, его сдавать в аренду, чтобы дом не пустовал и окупил затраты. Надо сказать, многие вещи я уже обдумывала и именно в этом ключе - сказывалось ее воспитание. На работу решила поехать прямо от них, но снова еле заснула - обдумывала, как вести себя завтра на работе. В итоге решила - пусть идет как идет. Я не очень верю в теорию говорила Мишель. Насильно мил не будешь.
Решив все пустить на “волю судьбы” я успокоилась и решила вернуться к своей рутинной жизни. Сразу появилось желание быстрее закончить проект и постараться его реализовать до зимы, пока тепло.
Ура! - я закончила свой домик, и это несмотря на то, что на работе у меня сейчас два проекта. Итак: перестраиваю мансарду - делаю с односкатной крышей с двумя спальнями. Две стены большой спальни - прозрачные из термостеклопакетов. Вторая спальня для детей. Интерьер - модерн, но уютный, не минимализм. Один сарай превращаю в павильон с сауной и большой джакузи. Там стенки тоже стеклянные (кроме сауны, конечно), крытый переход между домом и правильном. Провожу от ближайшего поселка электричество и телефон - это около полутора километров. Телефонная линия - это для стабильного интернета. Привожу в порядок подъезд к дому, чтобы можно было доехать от шоссе в любое время и на любой машине. Пока точно не знаю как, но проконсультируюсь. И еще приглашу - ландшафтного дизайнера для двора, но это в самом конце. Вот такие планы. Я так была увлечена всем этим несколько последних недель, что про Стива совсем не думала, несмотря на то, что видела его постоянно на работе. После нашего последнего разговора, на личные темы мы не общались. Судя по его молчанию - он снова встречался с Зосей и выглядел вполне счастливым. Что ж, может я ошибалась.
Так как я теперь сама веду проекты, мне приходится все чаще самой общаться с заказчиками, и я с каждым разом чувствую себя все уверенней. На работу я уже одеваюсь исключительно по-деловому. Со мной стали флиртовать и приглашать на обеды зрелые успешные мужчины. Хлоя, видя мое продвижение, предложила через фирму взять для меня по лизингу более подобающую моему теперешнему статусу машину, но я отказалась - мне нравился мой фордик. Пока еще подожду - малыши ближайшее время должны сдать на права, я им его передам, а пока - мы с ним неразлучны. Джефф звонил мне из Лас-Вегаса, где они с Морисом неплохо проводят время в отпуске.
Я снова ездила на выходные домой - в основном, чтобы показать мамам проект в законченном виде и поделиться планами на счет того, как это все реализовать. Сэм взялась помочь с подрядчиками. Она знала, что это за люди и как получить от них то, что ты хочешь за нормальные деньги. Честно говоря, именно этого момента я побаивалась. Если я неплохо представляла себе, что я хочу сделать, но то КАК это делать, представляла себе смутно, и очень надеялась на помощь Саманты. В понедельник, я неожиданно разговорилась на кухне офиса с Хлоей. Она вытащила меня на тот же балкон, где застала Зосю со Стивом и начала жаловаться, что сын давно не ночует дома, не говорит где и с кем.
- Я только и вижу его на работе, на телефон вне работы не отвечает, а отцу только говорит, что у него все в порядке. Ты не в курсе что с ним? Может он с тобой говорит?
- Нет, я не в курсе, - ответила я.
Хотя это было правдой только частично. Я ведь не держала им свечку, чтобы точно сказать где он ночует и чем занимается. Дай Б-г, чтобы я ошибалась, но Стив уверенно шел к обрыву, и шансов, что он остановится практически не было. Если бы Хлоя вмешалась, было бы только хуже. Я перевела разговор на своих родителей, рассказала про проект. Хлоя заинтересовалась. Ей видно было интересно на что я способна в, так сказать, “свободном плаванье”. Я показала ей эскизы и чертежи. Она их внимательно рассмотрела и, не высказывая стандартных похвал, вдруг сказала:
