Некоторое время мы молча курили и искоса разглядывали друг друга.
- Меня зовут, предположим, Смит - сказал незнакомец, человек со шрамом.
Я привстал и покланился.
- А меня предположим... - в том же духе начал я.
- Анри Ландаль, - поправил меня Смит.
"Надо быть на чеку" - подумал я и изобразил кривую улыбку на своем лице. "Тут пахнет порохом".
- Так вот мсье Ландаль, - начал Смит, - я назначал встречу с вами с одним интересующим меня вопросом. Предупреждаю, будем играть на чистоту. Зла я вам не желаю, а если бы желал то давно мог выдать вас или ухлопат ь...
Начало было многообещающим и я слушал Смита с возрастающим интересом.
- Так вот, - продолжал он, - меня интересует нечто касающееся инженера Ришара.
"Так оно и есть", - подумал я и вслух сказал:
- Откуда вам известно мистер Смит, что я в курсе этого вопроса?
- Нам известно и то, как вы бежали из госпиталя, предварительно убрав полицейского врача, изобретателя веселенких пыток в их застенках.
- Так значит все остальные живы? - быстро спросил я.
- Кого вы имеете в виду?
- Медсестру! - невозмутимо ответил я.
- Какую? - С расстановкой споросил он, криво усмехаясь.
Я понял, что он загоняет меня в тупик, пользуясь широкой информацией по этому вопросу и сказал уклончиво с весьма небольшой долей логики:
- Я слышал выстрел...
- Вашего пистолета в доктора? Браво, браво! Ваш слух, изумителен. - Безусловно Смит знал, что в доктора никто не стрелял, но напрасно он сделал паузу, ожидая моего опровержения. Я молчал.
- Но вы не беспокойтесь! - продолжал Смит. - И за доктора вас вздернут за милую душу!
- Вздернут, - печально сказал я, - безусловно вздернут. И даже без ваей помощи, мистер... Рэд!
Рэд вздрогнул, приподнялся на своем стуле, сузившиеся глаза впились мне в лицо, сверкнули недобрым огоньком, но в следующею минуту он тут же успокоился и громко захохотал.
- А вы ничего, господин француз, толковый малый! Хорошая школа! И он протянул мне свою огромную лапу. Я с улыбкой протянул ему свою и мы обменялись крепким рукопожатием.
- Только, чур, уговор, - улыбаясь сказал я, - в игре дозволены все приемы...
- Кроме смертельных, - добавил Рэд. - Понимаю! Не будем убивать друг друга ни по настоящему, ни косвенно. Он минуту помолчал и сказал:
- Что ж ваше любопытство могу удовлетворить... О медсестрах, - уточнил он, бросив на меня испытывающий взгляд. - Одна из них тяжело ранена и находится на излечении, а другая быстро поправилась, но попала на подозрение. Она ошиблась местом своего ранения. Ей видете ли показалось почему-то, что вы ее ранили в коридоре. Ну а пулю нашли в вашей комнате... Бывают же такие странности! Баллистика знает и не такие случаи...
- Простите, - невыдержал я, - не...
- Ах, да, да, да! Вообщем заподозрили... После первого допроса она исчезла. Арестовали следователя и с ним трех служащих госпиталя. Но птички и след простыл!
- Еще раз раз прошу извинить меня, но напротив моей палаты находилась какая-то француженка...
- Исчезла!
- Как так исчезла?
- Исчезла и все тут! - Ответил Рэд тоном, недопускающий продолжения вопросов.
- А теперь, - после паузы, продолжал он, - как насчет моего вопроса.
- Ваш вопросик, больше не вопросик, он ничто! - сказал я.
- Это что? По козырям?
- Да карты можно открыть. Бумаг инженера Ришара больше не существует. Он их сжег перед самой гибелью.
Рэд сжал кулаки, его лицо покраснело, нахмурилось, и, стукнув кулаком по столу, он процедил сквозь зубы:
- Вы сразу пользуетесь уговором! Доказательства!
Я наклонился к самому его лицу и прошептал:
- "Хиросима 33. Рыба ушла... - я сделал паузу глядя на Рэда.
Рэд тяжело откинулся на спинку стула.
- И больше ничего?
- Этого достаточно. Рыба уплыла.
- И что ж теперь.
- Уезжаю во Францию, адье!
- А кто же будет ставить сети ИКГ?
- Представляю это вам.
- А если четверть миллиона долларов?
- В замен могу дать только самого себя.
- Надеюсь перед отьездом мы еще встретимся, - задумчиво взглянул он на меня.
- Не знаю, мистер Рэд. Посмотрим.
- Надеюсь, что да! Уверен, что да!
Пожав друг другу руки мы расстались.
И так формула Ришара известна и американцам, но они не постигли ее смысла. Но откуда она стала им известна? И откуда у них такая уверенность в существовании бумаг Ришара? Нет! Оставлять поле сражения еще рано. Очень рано! Благодарю вас, Рэд, за предупреждение!
И Кито и француженка живы и на свободе! Розыщу во что бы то ни стало! Вот жаль, надо было расспросить Рэда о сестре. Не исключено, что какие-то данные о ней они имеют.
И так, любезный Рэд мы еще встретимся!
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
НА РАСПУТЬИ
(Дневник Элли)
Калейдоскоп событий! И захватывают и страшат!
Вчера вечером собралась наконец, как следует отдохнуть и поразмыслить! Куда там! Пришел Рэд, нахмуренный, чем-то недовольный, расстроенный.
- Поужинаем?
- Нет потом. - Он тяжело опустился на кушетку, помолчал и добавил:
- Только что видел француза.
- Анри Ландаля?
- Его, его.
- Ну и что?
- Что.. что... Если не врет, то наши с тобой поиски выеденного яйца не стоят.
- Но в чем дело?
- Он имеет сведения, что документы Ришара не существуют. Он сам их сжег. Такие сведения имеет и "контора" Хаяси. И мы тоже. Ну, и вот. Столько протерпеть! Столько всяких неприятностей, страданий и, как ты говоришь, преступлений и все в пустую!... Голову потеряешь! А может врет ! ... Нет не похоже. Он знает пароль - "Хиросима-33"... какие-то сведения есть у него. А вдруг документы у него в кармане? И он увезет их во Францию!... Рэд подпрыгнул на кушетке.
- Фу, даже жарко стало. Неужели он мне морочит голову?
- Надо еще раз все проверить и как можно тщательнее, - протестовала я.
- Придется.
- Я бы хотела сама с ним увидеться и поговорить. В госпитале он произвел на меня очень хорошее впечатление. Решительный, благородный такой...
- Уж не влюбилась ли ты? Что-то он все допытывался о тебе...
- Перестань! Кроме того мне обязательно хочется найти человека с рассеченным подбородком. Ведь неспроста он мне оказал эту услугу. И даже два раза! Чем больше я думаю об этом...
- Погоди-ка расскажи мне подробнее о нем.
- Да ты сам все знаешь! И гораздо больше, чем я. До сих пор, например, я совсем не понимаю, как тебе удалась вообще такая комбинация!
- А... Ты пправа. Просто небыло случая... В общем я тебя искал. Долго, безнадежно, отчаянно.
- Да, но ты сам тогда...
- Верно!.. Я уж тебе говорил, что чуть с ума не сошел, в бешенстве, катаясь в подвале "конторы по вербовке". Помню, что весь избитый, я только и думал, где же ты и что с тобой. Я узнал, что Хаяси не остановиться не перед чем. В его магнитофон не попал пароль - "мирных людей", но он твердо знал, что ты мне его сообщила. Вот он мне и обезобразил щеку каленым железом. Зато и сам получил, что следовало, когда мне удалось вырваться из рук, державших меня подручных. Не понимаю, как он выжил после такого удара! Живучи, как кошки эти японцы.
- Есть сведения где он сейчас?
- Пока нет... Так вот. Он сделал ошибочку с магнитофоном.
- Какую?
- Он предложил послушать ее моему боссу, хвастая, что он меня уже обезвредил.
- Неужели?
- Да, но кое что из наших бесед, а именно то, о чем мы разговаривали громко, я докладывал боссу, знаю почти наверняка, что так или иначе, японцы могут нас подслушать. В этом искустве пока их никто не обогнал. Ну а громко мы с тобой ничего особенного и не говорили. Но об этом я докладывал боссу, уверяя его, что кое-что я начинаю вытягивать из тебя.
- Ну?
- Что ж, босс разбил магнитофон, дал Хаяси по морде и приказал сию же минуту доставить ему меня, иначе он разнесет всю его контору. Хаяси должен был подчиниться. Я же поклялся боссу, что из под земли вырою, но притащу ему бумаги инженера Ришара. Он создал мне все условия для работы. Даже устроил меня в японскую полицию, чтобы иметь повсюду доступ. Но ты исчезла бесследно.
- Я сама не имела понятия, где я.
- Конечно! А я искал, искал... Всю контору Хаяси перерыл.
- А, что ты, как-то раз говорил мне о двойнике Хаяси.
- О двойнике?... А... Это было в том подвале, когда я свалил Хаяси ударом на пол и когда меня опять схватили, мне показалось, что в дверях я увидел испуганное лицо... Хаяси! Я зажмурил глаза, думая, что у меня начались галюцинации, а когда вновь открыл их, в дверях уже никого не было, а побитого Хаяси бережно поднимали с пола его подручные. Я теперь уверен, что мне все это померещилось тогда.
- Странно об этом мне когда-то говорила и Мария. Вернее проговорилась. Да, а как же ты Марию встретил?
- Совершенно случайно, и очень обрадовался ей.
- Еще бы!
- Да нет совсем не то! Я думал, что только через нее я могу узнать где ты. Она ведь агент Хаяси. Кому же как не ей знать все! Искал я ее так же очень долго. Как в воду канула. Два месяца о ней ни слуху ни духу! С ума можно было сойти - никого и ничего!
- А куда же она девалась?
- Так вот послушай! Встретил я ее на бульваре с каким-то французом. Свалилась она откуда-то как снег на голову. Ну, ты знаешь, что она тоже работала над тем же, что и мы с тобой, только с другого конца. Я стал выслеживать их и уже через пару дней узнал, что француз тоже ищет бумаги Ришара, имеет кой-какие сведения, а Мария обхаживала его. А еще через несколько дней я выяснил, что Мария была во Франции по заданию Хаяси с документами на имя Марсель и, что там же наши перехватили ее и она работает на нас тайно...
- Неужели это правда?
- А черт ее знает! Факт, что она числится тайным агентом нашей разведки, но она и с немцами какую-то связь имела... Но дело не в этом. Я удвоил наблюдение за ней и французом, надеясь напасть и на твой след. Без тебя я как без рук. Ришар твой отец - тебе и карты в руки.
- Ну попал ты в кафе...
- Вот, вот. Я нащупал предполагавшееся свидание этого француза с кем-то в кафе. Ты знаешь, чем оно кончилось? Оказалось, что на свидание должен был прийти Хаяси. Он и пришел, но так что француз оказался ранен, а Мария арестована. А Хаяси заметил меня и поспешил скрыться. Да тогда и сделать с ним нельзя было ничего. Он был в стороне. Действовала полиция. Но тут мне подвернулся юнец американец. Мне удалось его так обработать, что он сказал комисару полиции то, что я от него требовал. И Марию после некоторых формальностей выпустили. Даже не понадобился телефонный звонок одного из наших боссов, которому было подчинена Мария. На крайний случай я мог бы и этим воспользоваться. Вот так.
