Оставалось только одно, что кто-то приходил к колодцу за водой и снял с него крышку. От этих мыслей у меня пошли мурашки по коже, а по спине потёк липкий холодный пот. Несколько секунд я раздумывал, стоя на тропинке, идти или не идти мне за водой. А может, от греха подальше бросить ведра и вернуться к отцу, Рассказать ему про свои подозрения и уже вдвоём сходить к колодцу.
Но, пересилив страх, я всё же решился набрать воды из колодца. Да и Толян в таком случае стал бы надо мной смеяться. А может, я сам вчера набирал воду и не закрыл крышку? Подумал я, решительно спускаясь к колодцу на дно оврага.
По счастью, палка с железным крюком лежала рядом со срубом, и я быстро зачерпнул в колодце два ведра чистой родниковой воды. И уже уходя от колодца, я вдруг чётко увидел отпечаток каблука и свежий окурок сигареты без фильтра. И это обстоятельство заставило меня пулей выскочить из оврага с двумя ведрами воды в руках. И я примчался с ними в сад к отцу.
- Ты что, Костя? Гнался, что ли, кто-то за тобой? - спросил у меня удивлённый Толян, беря из моих рук ведра с водой.
- Да не гнался никто. Но в овраге у колодца был человек. Пошли, я тебе кое-что покажу. - ответил я отцу, когда перевёл дух от бега.
- Может, тебе показалось, сынок? Мы с тобой одни в этой деревне. все дома пустые, сам же видел. Но пошли, сходим, посмотрим. Что ты там увидел. - с неохотой сказал мне отец.
Он уже был в предвкушении сытного ужина с жареной рыбой и выпивкой.
Пока я ходил за водой, Толян не только разжёг костер между кирпичами на земле, но и вытащил с террасы стол и два стула. На столе стояла большая чугунная сковородка, найденная у бабы Веры в доме, и нам оставалось только почистить и пожарить на ней рыбу на свином жире.
- Я вчера, когда набирал воду из колодца, закрыл его обратно крышкой от комбайна. А сегодня она была снята и лежала возле сруба в траве. Ветром её не могло сдуть, она тяжёлая. Да и ветра такого не было. А вот ещё и след сапога с окурком. Вчера тут ни каких следов не наблюдалось. Да и отпечаток совсем свежий, не успел засохнуть. - сказал я отцу, подходя с ним к колодцу и показывая ему на четкий след каблука, вдавленный в земле возле сруба. И окурок от сигареты без фильтра.
- Чудно. След то от кованого сапога. В войну такие у немцев были. Вот видишь, даже гвозди в земле отпечатались. У нас кирзачи не подковывают. Да и окурок какой-то странный. Не похож на нашу " Приму" или "Памир" . - Толян поднял с земли окурок сигареты и стал внимательно его рассматривать.
- Тут не по нашему что-то написано. На, Костя, прочитай, ты иностранные языки в школе изучал, а я уже забыл. - Толян передал мне в руки окурок, и я вслух прочитал на нём марку сигарет.
- "Oberst" это немецкое название, и тот, кто был у родника, носил кованые немецкие сапоги и курил немецкие сигареты. Я же тебя утром будил, говорил, что немцы возле дома. А ты мне не поверил, Толян. - с упрёком сказал я отцу, озираясь по сторонам.
Возможно, тот, кто бросил окурок у колодца, был где-то рядом и наблюдал за нами из кустов.
- Да если бы немцы были у нас во дворе, они бы к нам в дом зашли. А так ни единого следа, кроме этого. Может, бомж какой в немецких сапогах тут объявился? Во всяком случае, нужно быть настороже и больше по одному из дома не выходить. А сейчас пошли жарить рыбу. Бояться нечего, нас с тобой двое, а он один. - сказал мне отец, поднимаясь по тропинке из оврага к дому.
А я пошёл вслед за ним, держа окурок странной сигареты в руке.
Придя к дому, Толян вынес с террасы два топора, найденные нами в деревне, и положил их на стол.
- Другого оружия для обороны у нас нет. А с топором можно вдвоём отмахнуться в случае чего. - сказал отец, посматривая по сторонам.
Толяна, как и меня, обеспокоил странный отпечаток сапога возле колодца. И он если и не был напуган, то всё же проявлял бдительность.
Вдвоём мы быстро почистили рыбу, промыли её водой в ведре и принялись жарить прямо во дворе на самодельном очаге. Толян поставил на кирпичи сковородку, а под ней развел огонь и выложил на смазанную жиром сковороду несколько жирных речных карасей.
- Жаль, хлеба нет. Без хлеба не то. Но делать нечего, обойдемся без него. Потом в городе купим и хлеб, и другие товары. Нас река будет кормить, а рыбу всегда можно будет продать, - сказал отец, вынося из дома бутылку " пшеничной" водки и рюмки.
На костре мы быстро пережарили всю пойманную рыбу и даже отварили пачку макарон. И теперь пришла пора попробовать водку десятилетней выдержки.
- За десять лет, я думаю, она только крепче стала. Этикетка на бутылке как новая, словно из магазина. Я в советское время больше на вино налегал. портвейн, вермут, плодовые вина. А водку мало пил. водяра была дорогая. Но " Пшеничную" обожал. она мягче пьется, чем " русская". - говорил мне отец, сидя за столом с бутылкой водки в руках.
На столе стояла большая тарелка с жареной рыбой и две тарелки с макаронами. Другой закуски у нас не было. И если бы не пойманная в реке рыба, мы бы реально через пару дней начали голодать. С отцом.
- Ладно, я первый пробу сниму, раз ты боишься отравиться. Костя. - Толян налил по рюмке водки мне и себе и, видя, что я не решаюсь пить водку, простоявшую в сундуке десять лет, сам махнул стопку и, выпив, крякнул от удовольствия, занюхивая крепкий алкоголь жареным карасём.
- Эх, хорошо пошла. Не сравнить с нашей российской водярой. В СССР водка и вино были качественные, тогда не было смысла бодяжить. Пей, сынок, не бойся, водка хорошая, выдержанная. - Толян с сожалением посмотрел на пустую стопку, стоящую перед ним на столе, и стал закусывать выпитое жареной рыбой и макаронами.
- Пьётся как вода, но крепкая. - ответил я отцу, выпивая водку одним махом, как он.
Хотя я не любил выпивать и больше обожал пиво, чем водку и вино. Но сейчас хотел показать отцу, что я тоже умею пить. И это у меня получилось.
- Ну а я про что? Раньше, при советской власти всё государственное было и плохую водку не делали. Зато теперь в магазине можно купить "паленку" и отравиться ею. Сам не раз попадал на "левак" но, правда, только понос подхватывал. - сказал мне отец, разламывая жирного жаренного карася пополам.
Мы сидели за столом в тени сирени, росшей во дворе, и ели необычайно вкусных и жирных речных карасей, которых у нас на столе была целая гора в тарелке.
- Ну, теперь мы с голоду точно не помрем, сынок. Да и ещё подзаработаем. Рыбы в этой реке полно. Тут нет рыбаков, кроме нас с тобой. А значит, у нас всегда будет хороший улов. Жаль только, что мы не нашли в домах хоть какой-то захудалый велосипед. До Гдова, где можно будет продать рыбу, целых двадцать километров, и нам придется туда идти пешком. - уныло произнёс Толян, не радуясь перспективе прогулке в сорок километров туда и обратно.
Отец был прав. Велосипед нам был необходим. На него хотя бы можно было положить сумки с рыбой, чтобы не тащить её двадцать километров на себе. Да и назад продукты гораздо удобнее везти на велосипеде, чем нести сумки в руках.
- Ладно, сынок, Главное у нас есть, что продать, а средство передвижения как - нибудь найдём. Может в городе купим с рук старые подержанные велосипеды. А сейчас давай ещё по одной. Не могу, выпить охота. - Толян потянулся к бутылке и налил мне и себе по стопке.
А я не стал отказаться, так как после увиденного возле колодца меня бил лёгкий мандраж, а водка успокаивала и придавала смелость.
- Интересно, кто это мог оставить отпечаток кованого сапога у колодца. И курить немецкие сигареты? Вчера, я точно помню, не было ничего возле сруба. - спросил я у отца, когда мы с ним зашли со двора в дом, где было прохладно.
Остатки рыбы и макарон мы сложили в кастрюлю и спустили в подпол. Теперь подвал в доме у бабы Веры стал служить нам холодильником. Там было настолько холодно, что без телогрейки в нём замёрзнешь.
- Я думаю, охотник, скорее всего. В деревне Никто не живёт, кроме нас. Сам же видел, дома пустые, а следов людей нет. Забрел в эту деревню во время охоты и решил попить воды в колодце. А потом ушёл по своим делам. - ответил мне Толян, лёжа на диване с беломориной в губах.
Отец курил и крутил настройки приёмника, пытаясь поймать какую-нибудь радиостанцию. Но в нём стоял один лишь шум и треск. В советское время не было " FM" диапазонов, на котором работают современные радиостанции. А "короткие" волны в " Океане" ловили только вечером.
- Вот только "Маяк" и "Радио России" больше ни хрена не ловит. Но хоть время будем знать и новости. - отец оставил приёмник в покое, найдя в нём устойчивый сигнал радиостанции " Маяк" и поставил его на подоконник.
В комнате раздались звуки музыки. По "маяку" шла музыкальная передача. И в доме сразу стало как-то уютнее.
- Да какая летом охота, пап? Хотя, может, браконьер в этих местах объявился? Во всяком случае, нужно теперь быть настороже. Кто знает, может он опять в деревню вернётся. - ответил я отцу, внимательно всматриваясь в окно.
Там, где-то поблизости, в зарослях, которые окружали дом, бродил неизвестный в немецких кованых сапогах. И он явно был опасен для нас.
