- Э, ты куда? Ты совсем прибалдел, не видишь что ведро полное? Надо вылить!
Главарь насмешливо обратился к водителю:
- Эй, Богдан, не желаешь отлить? Или весь день ходишь под себя?
Тот что-то неразборчиво проворчал и стал притормаживать автобус.
Наконец тот остановился. Судя по всему , это было где-то на какой-то проселочной дороге. В наступившей темноте ночи лишь изредка проносились фары встречных и попутных машин.
Водитель вылез из кабины и донеслось его довольное кряхтение попутно с журчанием ручейка.
- А тебе особое приглашение надо? Бери ведро и вываливай!
Мыкола схватив емкость, спустился по ступеням, разминая за долгую поездку ноги. Вывалив содержимое, он задержался на минуту, вдыхая знакомый запах полей, с не мешающим насладиться этим моментом даже "ароматом" от экскрементов.
Он и не знал, что в последний раз дышит на свободе. Хотя парнишка мог бросить ведро и бежать в поле , и там его никто бы не догнал, но он не мог бросить сестру и братика, поэтому, вздохнув ещё раз полной грудью, он вернулся в автобус.
Вскоре он задремал на своём месте, хотя и улышал как после прошедшего в зад автобуса главаря вскоре послышались какие-то чмокающие звуки, словно сосали леденец, но так и не понял в чём причина и провалился в сон.
Весь следующий день также ехали весь день. Проезжая неведомыми дорогами, путая следы, теперь один оставшийся автобус с Мыколой и детьми колесил по дорогам , колеям, а иногда и чистым полем.У многих уже сели телефоны и нечем были зарядить и утешать малышей приходилось не мультиками на экране, а рассказами на ходу сочинённых сказок про орков, гонящихся за ними.
Несколько раз , проезжая какие-то пропускные пункты, охранники заставляли 18 летних детей пригибаться.
А главарь "Волынка" припугивал их, усмехаясь:
- Кто пискнет , тот свою мать не увидит!
Если кто-то из проверяющих и заходил в салон, то дальше первого ряда и не проходил , довольствуясь пакетом из рук главного и брезгливо морщась от запаха ведра, служащего нужником.
Наконец, ближе к вечеру , автобус въехал в какой-то темный ангар, но детей всё равно не выпустили. Теперь , в тишине неработающего мотора автобуса, оставшегося из трех, особенно был слышен плач маленьких , и главный охранник бесился, покрывая шёпотом матом и виновника и соседей, заставляя тех успокаивать.
Но вот распахнулась дверь автобуса и "Волынка" заявил при входе:
- Все выходят, дальше пешком! Еще немного , и вы в Европе! Скоро увидитесь с родными, они вас ждут!
Разминая затёкшие за несколько дней пути ноги, дети постепенно выбирались из автобуса, а рядом суетились охранники, обвязывая каждого вокруг пояса верёвкой в одну цепочку.
На вопрос одного парня зачем это, главарь сказал что они пойдут в темноте, так как надо нелегально перейти границу. Их родные документы так и не получили, поэтому тоже перешли нелегально и сейчас ждут всех в лагере для эвакуированных. А веревка нужна, что бы не потерялись в темноте, так как пойдут гуськом.
Удовлетворившись ответом, приехавшие привязались, даже маленькие, которых надо было нести на руках.
Мыкола взял Тарасика на руки и вскоре все дети вышли из ангара в темень ночи. Они шли наверное час или два, то перелесками, то оврагами, то подъёмами, соблюдая тишину. Охранники носились вдоль цепочки, шепча ругательства поднимали споткнувшихся или неся на руках уставших детей, чтобы не задерживать цепочку. Где и когда пересекли границу, Мыкола так и не заметил, но и он устал идти, что уж говорить об сестрёнке или братике, которого они несли по очереди на руках.
Наконец они вышли на какую-то опушку леса, где стояли крытые грузовики и фуры. Около них стояли какие-то люди, разговаривали между собой на каком малоузнаваемом языке, с обилием шипящих.
" Наверное поляки или словаки! " - вспомнил Мыкола школьный курс.
Главный охранник подошел к одному из стоящих людей в гражданском и пожал ему руку. Они засмеялись, окинув подходящую цепочку детей и гражданский довольно похлопал по плечу главаря, а потом указал на какой-то чемоданчик.
Главарь засуетился, и стал ставить 18 летних детей в ряды, чтобы подсчитать. Одну старшую девушку отцепив , он отвел в сторонку и что-то стал той объяснять. Девушка, несмотря на усталость, отчаянно зажестикулировала поглядывая в сторону выстроившихся попутчиков и что-то говорила главному. Но потом, сделав выбор и смирившись , она бросила грустный прощальный взгляд на группу , с кем она перешла границу и понуро отошла в сторону, опустив взгляд. Наконец пересчитав приведенных детей , "Волына" сообщил итоговую цифру гражданскому и они вместе склонились над чемоданчиком, а потом охранник придвинул свой вместительный баул, и туда полетели тугие пачки банкнот.
Между тем детей стали отцеплять друг от друга и делить для посадки в фуры. Они были настолько измучены поездкой, переходом через границу, что безропотно выполняли еле понятные из-за акцента команды. Да и по прежнему теплилась надежда в скором времени увидеть родных.
Вот и Мыкола с Оксанкой и Тарасиком залезли в какой-то фургон и когда набралось достаточное количество, со стороны дверей выход заставили разными ящиками и мешками, и детей не стало видно.
Вскоре стены и полы затряслись и покачивание дало знать что они куда-то поехали.
Так закончилась старая жизнь Мыколы.
