Прочла эту повесть в 80- х годах. Странно, почему запрещали менее безобидное в то время. Потому, что в этой книге иногда проскальзывают такие фантазии, которые напоминают бред маньяка. Тем не менее, я прочла книгу на одном дыхании и сейчас она стоит на полке, зачитанная до дыр. Рядом с книгами Кинга и других не менее любимых писателей.
Для тех, кто не знает этой книги, кратко перескажу начало:
Сыщик Петр Брок ищет пропавшую принцессу Тамару. Процедура распыления сделала его невидимым, чтобы враги не помешали ему в ее поисках. Будучи невидимкой, он проникает в тысячеэтажный дом Муллера, которого и подозревает в исчезновении принцессы и нескольких других известных красавиц.
"Петр Брок прочёл список пропавших:
1. Анна Мортон, прима- балерина Национальной оперы, 24.
2. Ева Сарат, манекенщица. Исчезла в разгар бала около полуночи, после того, как ещё провозгласили королевой бала.
3. Луна Кори. Дочь банкира.
4. Сула Мая, кинозвезда, похищенаиз своей виллы. 8. 09.
5. Дора о' Брайен, красивейшая женщина Парижа, исчезла в Булонском лесу.
6. Края Барардо, актриса.
Сейчас сыщик находился в помещении концерна Вселенная". Но вместо того, чтобы отправить пассажиров в другие звёздные миры, как обещала реклама, их обманули, одурманили газом и захватили в рабство. Мужчин и женщин. А непригодных и недовольных казнили. Сожгли в печи, а из золы они делали пудру для красоток... Петр прошёл следом за бандитами в комнату, где находились в заточении женщины.
- А теперь посмотрим девочек, - похотливо просюсюкал старичок и поправил на груди отклеившуюся звезду. Милорд, входя в комнату, поправил манжеты, чтобы лучше были видны бриллиантовые запонки. Брок прошёл за ним.
Там на полу сплетался и расплетался клубок женских тел. А ведь всего несколько минут назад Брок видел, как эти женщинымшагали в колонне. Любовницы и подруги, провожающие и провожаемые, одинокие гордые путаницы, влекомые своей мечтой побывать в других мирах. Кляпов у них не было. Но принцессы среди них не было. Она стояла поодаль, прижавшись к стене, гордая, вся в чёрном, и ждала своей участи без единой слезинки в глазах.
О, у него чесались руки прямо сейчас расправиться с этими мерзавцами и освободить обманутых переселенцев!
Но инстинкт говорил ему, что надо выждать и отложить мщенье до той минуты, когда он сможет рассчитаться разом со всеми. Он бесшумно приблизился к принцессе и прошептал:
- Не бойтесь, я с вами.
А когда она повернула к нему своё изумленное лицо, и губы ещё звтрепетали, чтоб задать вопрос, Брок поспешно предупредил:
- Тише. Не шевелитесь. Они не должны ничего знать. Я рядом. Но не ищите меня.
Он коснулся ещё руки:
- Вот я. Это будет означать, что я здесь. Вы не против?
- Нет. - принцесса едва заметно улыбнулась.
Между тем старый обманщик с лживой маской добряка пытался остановить потоки слез и проклятий, низвергающихся на него:
- Дамы, милые дамы! К чему эти слёзы причитания? Фу, какими некрасивыми становятся от плача ваши личинки.
- Верните мне моего Яничка, - рыдала розовая девочка, все ещё ничего не понимая, - я не могу лететь без него!
- Похищение! - истерично выкрикивала кинозвезда, - бандиты!
Дочь миллионера, забыв о поэте, теперь оплакивала свои чемоданы.
- А ну замолчите! - разозлился человек с моноклем, - не то придётся отведать наших груш. А они у нас жёсткие!
- Улыбки, улыбки, дорогие дамы. Улыбнитесь, пока не поздно!
Но стоны и ропот не утихали. Громче всех шумела графиня. Она звалаполицию и угрожала:
- Негодяи, подлецы! Только попробуйте поднять руку на беззащитную аристократу! Где ваши звезды? На небе? Вам лишь бы водить дураков за нос! Отдайте мои чемоданы!
Тут подал голос милорд:
- Безгранична галантность благородного Муллера, но всему есть предел. Грушу!!! - скомандовал он, и немуспела графиня глазом моргнуть, как во рту у неё оказался кляп. Остальные тотчас умолкли.
- Вот видите, дорогие дамы. А теперь улыбнитесь. Эта девочка не слишком красива, милорд, но вряд ли ей больше семнадцати.
- Ещё бы. В самый раз для кабаре дона Арамиса.
За розовой девочкой последовали дочь миллионера, грустноокая супруга профессора ботаники, потом две хорошенькие сёстры двойняшки, совершенно на одно лицо, в коротких юбочкпх и белых гольфиках. Они держались за руки и звали отца. Молодчики с плетьми отвели их в угол комнаты.
Настал черед принцессы.
- Тамара! - наигранно воскликнул старик. - какая неожиданность! Чёрный бриллиант, потерянный и найденный вновь! Бархатная бвьочка хотела упорхнуть от нас к небесам... Мы вас искали... Сам принц Ачорген полюбил вас с первого взгляда... Ему первому вы станцуете хрустальное фуэте обнаженной. Или второму, если вас пожелает сам Муллер. Говорят, он уже справлялся о вас. Беда, если вместо его симпатии вам придётся испытать его гнев! Принцессу отвели в шатер, который оказался лифтом. Брок метнулся за ней. Старый сводник разглядывал заплаканные лица женщин. Кое- кто ещё всхлипывал, по чьей- то щечке ещё текла слеза, но рыдания стихли. Они устали отчаиваться, да и в глаза рвутся новые картины.
- Как видите, дамы, ничего страшного с вами не случится. Вы испугались, что не попадете на свои планетки? Клянусь, что сейчас мы летним на одну премиленькую планету. Планету танцев. Танцы и любовь. Мадам Верони обучить вас и тому и другому... Не бойтесь. Мы вас выбрали не только зп смазливые мордашки. Ваши ножки, ваши фигурки победили в тайном состязании спящих красавиц. Вон тех двух пупсиков я тоже отыскал. - при этих словах морщины старого сводника изобразили нежную улыбку. - я сжалился над образцом столь совершенной симметрии. И папочек для вас, сиротинки мои, мы тоже найдём. Каждой по одному... (прод. сл.)
