- Костя, Света, давайте молодёжь, наберите веток и разведите костёр. Нужно воды вскипятить и чай заварить. А то всухомятку и кусок в горло не полезет... .
- приказала нам атаманша Мариша. Они с Оксаной, сели возле Михалыча к сосне и устало закурили.
- Давайте молодёжь, наберите веток. Сука, она старше меня всего на десять лет.
- передразнила мою мать Света, идя чуть впереди меня и собирая сухие сучья с земли для костра. В лесу возле болота было непривычно тихо и даже птицы не пели. По этому сухой металлический щелчок, который раздался под ногами у Светы, я услышал отчётливо.
- Стой на месте и не двигайся. Ты на мину наступила, тронешься с места и она взорвётся...
- крикнул я Свете и девушка замерла на месте. Честно я был полный профан в знании мин. Просто подобный эпизод видел когда-то в одном военном фильме. Там солдат наступил на мину-лягушку услышав щелчок под ногой. А потом резко прыгнул в сторону и упав на землю спасся от мины- лягушки.
- Позови свою маму Костя. Я не хочу умирать...
- заплакала девушка, стоя одной ногой на мине. Но Марину звать не пришлось, она услышала мой тревожный крик сама пришла к нам.
- Да не слушай ты своего жениха Света. Иди ко мне дочка и с тобой ничего не случится.
- неожиданно для меня и Светы, сказала Марина. И видя что девушка не трогается с места, сама подошла к ней и взяв свою невестку за руку потянула к себе. Та с ужасом на лице, сошла с места и с ней вправду ничего не случилось, мина не взорвалась.
- Ты фильмов Костя дурацких насмотрелся, где стоят не двигаются на мине, а если сдвинешься, то все хана взорвешься. На самом деле это только в кино, для зрелищности такие мины показывают. А в реальности наша Света давно была бы на небесах, если мина на которую она наступила сработала... . .
- сказала Марина и вытащила из мха росшего вблизи болота. Мину похожую на банку из под сгущенки, с тремя торчащими из неё трубками.
- Немецкая " штринг - мина" или прыгающая " мина - лягушка". У неё время с момента срабатывания взрывателя до подрыва, всего четыре секунды. Так что стоять на ней было бесполезно, она всё равно бы взорвалась через четыре секунды... . .
- сказала нам Марина и рассматривая мину, вдруг понюхала её носом. И размахнувшись бросила " мину - лягушку" в болото в воду, где та пошла ко дну.
- А тебе повезло дочка. Взрыватель то в мине сработал, но не загорелся порох замедлитель который подрывает детонаторы. Отсырел видно более чем за полвека пролежав возле болота. Так что сегодня твой второй день рождения Света... . .
- сказала Марина, своей невестке и повела дрожащую как осиновый лист девушку. К старой сосне где нас уже ждали встревоженные супруги.
- Костя, бери у Толика топор и лезь на сосну, вот тот сухой толстый сук сруби. Нам хватит чтобы чай вскипятить. А по лесу вблизи болота ходить опасно. Света чуть не подорвалась на мине... .
- сказала Марина, мне и тёте Оксане с Михалычем. Моя мать достала из рюкзака бутылку водки. И открыв её дала выпить Свете прямо из горлышка. Девушка стуча зубами об стекло, сделала пару хороших глотков и только тогда успокоилась. А я полез на сосну чтобы срубить с неё сухой сук для костра. И чуть не свалился с неё на головы сидящих под сосной женщин и Михалыча. Потому что в вышине среди остатков хвойных веток, на толстом суку сидел красноармеец. Вернее не сам живой советский боец, а его скелет в остатках полуснившей гимнастерки. Туловище скелета было примотано к сосне колючей проволокой. А в пустых глазницах оскалившегося черепа, торчали здоровенные кованные гвозди. Если эти гвозди в глаза красноармейца забили ещё при жизни. То смерть его была ужасной. Кое-как я срубил сук который был чуть ниже где сидел скелет и скинув его вниз спустился сам. .
- А у нас сосед есть и он тоже хочет чаю... .
- в шутку сказал я женщинам и Михалычу, показывая им на верх сосны. Где сидел на суку свесив ноги вниз, скелет красноармейца.
- Ой, да что же это за место такое проклятое? Давайте домой вернёмся... . .
- заголосила Света и Оксана её поддержала. Действительно место было жуткое, лес со всех сторон где не пели птицы, непроходимое болото. И скелет бойца красноармейца, сидевшего у нас над головами. Не очень комфортно для чаепития, но искать другое место для привала было опасно из за расставленых в лесу мин.
- Назад дороги нет. Мы при всем своём желании не сможем вернуться назад не сходив на остров. Нас призрак отсюда не отпустит... . .
- сказал своей жене и племяннице, разводящий костёр Михалыч. И словно в подтверждение его слов, где-то в глубине леса, заиграла дудочка. Её звук был жалостливым и он приближался к нам. Марина выхватила свой маузер и нацелила его туда откуда доносился звук дудочки. Я вслед за матерью вытащил из кармана куртки Светкин " пм" и снял пистолет с предохранителя, передернув затвор в боевое положение. Оксана и Света тоже держали в руках свои " стволы" готовясь открыть огонь на поражение, кто бы не вышел к нам из чащи леса.
Огневая мощь наших четырёх " стволов" была внушительной. Хотя я понимал если на дудке играет призрак, то наши пули ему как об стенку горох. И вот звук играющей дудочки усилился настолько, что казалось вот-вот кто-то выйдет из кустов. У меня даже палец на спусковом крючке свело судорогой, до того сильно было напряжение. Но звук дудки оборвался внезапно как и начался. А из леса к нам к нам так и никто не вышел. Сходить проверить в кусты даже с оружием в руках, среди нас желающих не нашлось. До того была гнетущей и пугающей эта игра на дудочке в чаще леса.
- Пастушок молодой тут после войны пропал. Коров пас с краю леса и вместе со стадом и пропал бесследно. Долго его искали, даже солдат для поисков из Брянска привозили. Но так не нашли ни его ни коров. А потом люди стали слышать в глубине леса, звук пастушьей дудочки. Эх не к добру это... . .
- сказал Михалыч и перекрестился в сторону леса, туда где играла дудка.
- Да не случиться с нами ничего. Не за тем нас призрак сюда привёл чтобы угробить. Нужно есть по-быстрому и идти через болото на остров пока светло... .
- сказал я всем сидящим у костра. У меня какая-то уверенность появилось после игры на дудке неведомого музыканта. Словно кто-то внушал мне, идите смело на остров и все будет хорошо.
- Быть добру сынок, быть добру... . .
- сказал Михалыч и налил всем горячего чаю в кружки. Бутылку с водкой которую чтобы успокоиться начала Света, пустили по кругу и выпили её до дна. Михалыч пить не стал, ведь ему предстояло вести нашу группу через болото по тропинке обозначенной на карте. И один неверный шаг мог стоить ему и всем нам жизни.
- Костя открой банку тушенки и нам хватит перекусить... .
- попросила меня мама, сама Марина резала хлеб и колбасу.
- Прости неизвестный друг. Но у нас нет сейчас времёни чтобы снять тебя от туда и похоронить с почестями... . .
- сказал я скелету в полусгнившей гимнастерке, сидевшему на суку и смотрящего на нас пустыми глазницами. В вбитыми в них гвоздями для ковки лошадей.
- Да тише ты сынок. Им это может не понравится, что мы об их врагах заботу проявляем... . .
- Михалыч, кивнул на остров темнеющий росшим на нём лесом, посередине болота. И затушив костёр носком сапога. Стал рубить топором палки для всех, чтобы идти по трясине и щупать ими тропинку.
- Держите дистанцию два метра. Марина, ты иди за мной, Света за тобой, следом за ней Оксана, а Костя замыкающий... .
- скомандовал Михалыч и держа в одной руке карту оставленную нам " Плетнёвским призраком" на колокольне. Другой рукой бывший алкоголик щупал палкой трясину и найдя обозначенную на карте тропинку. Уверенно повёл наш небольшой отряд через болото, к темнеющему посередине непроходимой топи острову.
