Миссис Гарднер предостерегающе подняла палец:

- Вы не просто водитель. Вы - курьер!

Она сказала это в шутку, но ее пристальный взгляд не понравился Рою. У нее были маленькие пронизывающие карие глаза, почти черные. Ей было около сорока, а Роя никогда не привлекали зрелые женщины. И дело было не только в том, что Рой не испытывал большого желания беседовать с этой женщиной, но также в слабом звуке, который доносился из какой-то комнаты по коридору. Навязчивый, повторяющийся приглушенный звук, похожий на звук работающей машины - может быть, стиральной, а может, небольшого токарного станка. Рой не мог точно определить потому, что он не был абсолютно похож ни на тот, ни на другой. Ему старался догадаться, что бы это могла быть. Миссис Гарднер нарушила затянувшуюся паузу в разговоре.

- Мистер Кин - мой очень близкий друг. Я знаю его уже много лет. Дольше, чем хотела бы признаться, - поскромничала она, - Каждая новая пара сапог от него дает мне возможность почувствовать себя принцессой. Он вкладывает столько труда в снятие мерки, столько вкуса в изготовление. Он любит мои ноги.

Рой, который считал своего работодателя человеком в возрасте, лишенным каких бы то ни было сексуальных пристрастий, при этих словах еле удержался от смеха. Из вежливости он лишь кивнул головой:

- Я знаю, что его сапоги стоят очень дорого.

- Они стоят того.

- Ваш муж покупает их для вас?

- Я разведена.

- У вас, должно быть, неплохой доход от этой усадьбы, - заметил Рой, - Это что-то вроде оздоровительного учреждения?

Миссис Гарднер отрицательно качнула головой:

- Не совсем. Прошу вас.

Она повернулась к двери и взялась за ручку. Она открыла дверь, и внезапно механическое гудение, которое Рой услышал ранее, раздалось громче и отчетливее. Он понял, что машина, издававшая такой непривычный звук, должна быть в комнате. И мгновение спустя он увидел ее.

В комнате были двое: мужчина и молоденькая девушка. Девушка со скрещенными на груди руками сидела, элегантно откинувшись на спинку стула, положив щиколотку одной вытянутой вперед ноги на другую. У ее ног находился неподвижный мужчина. Он стоял на коленях, согнувшись над низкой кожаной скамьей. Он был привязан к ней толстыми кожаными ремнями, связывавшими его запястья, щиколотки, локти и колени. Ремни также пересекали его спину. Рот связанного мужчины был заклеен широкой клейкой лентой. Он был почти голый, не считая маленьких белых тонких прозрачных трусиков, похожих на плавки.

Сзади него стояла машина. Рой никогда не видел ничего подобного. Это напоминало миниатюрный кран высотой четыре или пять футов, с металлической стрелой примерно в ярд длиной. С конца стрелы свисали прикрепленные к ней посредством шарниров и пружин две деревянные обувные колодки. На них была одета пара таких же армейских высоких шнурованных ботинок с толстыми подошвами и с закругленными носками, какие носила Кейт. Эти искусственные ноги непрерывно наносили быстрые удары по ягодицам мужчины. Он корчился, пытаясь высвободиться из своего связанного положения. Если бы его рот не был заклеен, то он бы кричал бы от боли. Но его усилия были тщетны, а через клейкую ленту доносились лишь заглушенные звуки, напоминающие те, какие издает собака, грызущая кость.

Напротив мужчины сидела молоденькая девушка, по возрасту младше Роя. Похоже, она была ровесницей Анжелы. Она также походила на Анжелу плотным телосложением и смуглостью кожи. У нее были длинные черные волосы, карие глаза и пухлые губки, которые насмешливо улыбались над беспомощностью мужчины. Она вытянула свои ноги еще дальше, приблизив их к лицу пленника. На ее ногах были короткие сапожки на шнуровке, с заостренными носками и на высоком каблуке. Сапожки были обуты на босую ногу. На девушке было одето коротенькое платье, к нагрудной части которого был также приколот значок с эмблемой "D.M.S." и именем "Марсия".

Девушка подтянула ножки и поднялась со стула. Она подошла к машине, взялась за два рычага и одновременно резко нажала на них, заранее рассчитав эффект внезапности: частота и сила ударов существенно увеличились. Длинные сапоги попеременно мелькали взад и вперед как два метронома. Пленник взревел в агонии.

Его мучительница рассмеялась. Она присела перед мужчиной на корточки и, подцепив своим ноготком край ленты, отодрала ее. Мужчина взвыл от боли и раскрыл рот, задыхаясь.

- Ну, номер 12! - спросила девушка, стараясь перекричать шум пыточной машины, - Что бы ты хотел сделать со мной?

Пленник все еще не мог отдышаться. До того, как он смог что-то ответить, Марсия опять уселась на стул и распустила шнурки на своих сапожках. Спустя мгновение оба сапога были сняты. Под ними на ногах девушки были надеты носки ядовито-зеленого цвета. Она вскочила и стала, дурачась, пританцовывать перед пленником:

- Ну, а сейчас что бы ты хотел проделать со мной?

Разутые ноги девушки произвели на мужчину неожиданное впечатление. Казалось, он забыл о граде ударов, сыпавшихся на его задницу, и сдела отчаянную попытку вырваться из пут. Его лицо побагровело от ярости:

- Ты, маленькая сучка! Я убью тебя! Развяжи меня!

- Я без сапог, я без сапог! - напевала Марсия, пританцовывая, - Я без сапог, а ты не можешь мне ничего сделать!

- Я выебу тебя! Я тебя придушу! Яи

Девушка остановилась и поднесла свою ногу в носке к его лицу:

- Понюхай их! Я не снимала эти носки с понедельника! Знаешь, зачем? Чтобы я смогла сделатьи вот это!

Не присаживаясь, она стянула носки сначала с одной, а потом и с другой ноги, ступни которых не отличались чистотой. Девушка крепко зажала нос пленника большим и указательным пальцем и запихнула свои потные зеленые носки в его раскрытый рот. Он, задыхаясь, пытался выплюнуть их, но бесполезно. Марсия оторвала от большого рулона скотча две или три свежих полосы и заклеила ими нижнюю часть лица мужчины, сделав безуспешными все его попытки освоболиться от противного кляпа.

Отступив на шаг, она взглянула на механические ноги, безжалостно избивавшие мужчину:

- Мне кажется, твоя задница достаточно промассирована этими нежными сапожками. Настало время для следующей пары.

Она открыла шкаф, внутри которого оказалась дюжина пар сапог разных моделей, но одного размера. Марсия выбрала сапоги, похожие на свои собственные: высотой по щиколотку и с острыми носами. Держа сапоги в одной руке, она подошла к машине и выключила ее: ноги, двигавшиеся по инерции еще мгновение, замерли; гудение прекратилось.

- Ты надеешься на облегчение? - не снижая голоса, крикнула девушка, - Нет? Твоему заду больно? Представь, что ты почувствуешь, когда я сменю сапоги и снова включу машинуи

- Одну минуту, младшая госпожа Марсия, - вмешалась миссис Гарднер.

Она вошла в комнату. Машина заслоняла собой дверной проем, да и никто из участников сцены не оглядывался на дверь. Теперь, когда младшая госпожа Марсия заметила миссис Гарднер, вся ее манера поведения изменилась. Она виновато взглянула на свои босые ноги.

- Немедленно обуй свои сапоги, - сурово приказала миссис Гарднер, - Пока ты окончательно не подчинишь себе пленника, с ним надо обращаться осторожно. Это сильный мужчина. Что было бы, если бы он вырвался? Он исполнил бы свою угрозу, Марсия, уверяю тебя.

Марсия потупила голову:

- Извините, мадам Давиния.

- Тебе могло бы не поздоровиться. Не включай снова аппарат, - добавила та, - Я думаю, мы пропишем пленнику номер 12 порцию пинков настоящими ногами.

Она обернулась к Рою, который вошел следом за ней. Она заметила, что у него от удивления раскрылся рот.

- Вы и правда не знали, какое заведение я содержу в этой усадьбе?

Рой мотнул головой:

- Мистер Кин никогда не говорил мне этого.

- Он очень тактичный человек. Но я могу сказать тебе. Этот дом является закрытым колледжем, в котором изучают науку женского доминирования.

- Вы имеете в виду хлысты и все такое?

- Мы используем хлысты. Но на самом деле нашим главным инструментом управления являются дамские сапоги. Она развязала поясок и, нисколько не стесняясь, кинула халат поверх стула. В придачу к классическим, высотой до колена, сапогам на "шпильке", на ней были одеты туника и шорты из блестящего черного винила. На прямых плечиках были эполеты с металлическими заклепками. В узком и глубоком V-образном нагрудном вырезе туники была видна белая шея, на которой не было никаких украшений. На миссис Гарднер был широкий пояс с пряжкой, который больше походил на корсет. Его огромную стальную пряжку украшала эмблема "D.M.S."

- Вы можете не знать этого, молодой человек, но с точки зрения психологии сапоги олицетворяют собой агрессию, доминирование и силу. Здесь, в Локвуд Лодж, наши воспитанники понимают, что это значит. Очень хорошо понимают.

- Ваши воспитанники? - выдавил из себя Рой - Неужели эти придурки платят вам за то, чтобы попасть сюда?

- Нет, они платят за то, чтобы выбраться отсюда. Для всех установлен одинаковый взнос, независимый от длительности пребывания здесь. Но если мужчина сдается прежде, чем я закончу курс его обучения, он может заплатить выкуп за себя. Покинуть эту усадьбу каким-либо другим способом невозможно. Даже если кому-нибудь вдруг удастся выбраться из поместья, ему придется добираться к себе домой без транспорта и без денег, к тому же одетым не совсем обычным образом, - она указала рукой на номер 12, связанного кожаными ремнями, на котором не было ничего, кроме тонких трусов,

- А когда он доберется до дома, то обнаружит, что мы успели сделать несколько весьма компрометирующих его фотоснимков, который уже успели попасть к его жене, или матери, или шефу.

- Да-а-а-и - протянул Рой.

- Всякая возможность бунта внутри усадьбы также исключена. Мы можем одновременно разместить до 15 воспитанников, каждого в отдельной камере. В моем подчинении находятся четыре младших госпожи, не считая Кейт. К тому же, большинство из находящихся здесь одновременно воспитанников близки к полному подчинению. Но мы всегда должны быть бдительны, - закончила миссис Гарднер.