Они встретились в кафе недалеко от пляжа. Как это обычно бывает, они не заметили друг друга по-началу, и мирно ели свое мороженное. Мирно? Как бы не так!

Сначала он услышал вопли на все кафе:

- Я же хотела с шоколадом, а ты взяла с сиропом!!!

И настолько яростным и возмущенным был этот вопль души, что сидящие под легким тентом крытого летнего кафе посетители заоглядывались - кого же столь подло подвели? Он не был исключением, посмотрев на столик, за которым сидела семья из трех человек - мать, самым скорбным своим видом извинявшаяся перед другими за причиненное неудобство, отец, крайне неодобрительно качающий головой, и, собственно, обиженная личность.

На вид этой личности было лет тринадцать-четырнадцать, и ее ничуть не волновали ни косые взгляды, ни степень одобрения отца.

- Ты специально! Я же просила с шоколадом!

Андрей внутренне напрягся - предполагалось, что разобидевшая юную фурию вазочка с мороженным сейчас полетит через столики на чью-нибудь голову, а потом начнутся биения об пол и рев в три ручья.

Но подобные скандалы были явно не впервые, и стороны прекрасно знали границы допустимого. Мать достаточно тихим голосом выговаривала что-то дочери, а отец, выразив свое неодобрение происходящим, просто перестал вмешиваться, увлекся мороженным, и с интересом поглядывал на разворачивающуюся семейную баталию.

Первым внутренним посылом было оставить мороженное, допить фанту, и свалить нафиг из этого кошмара - Андрей органически не переносил вот этих детских капризов, равно как и вот таких женских капризов, как и прочих любых капризов:

Может быть потому, что сам был внутри капризным, но очень закомплексованным взрослым ребенком. И может быть поэтому до сих пор был один.

Поглядев на обиженные губки и болтающуюся под столом ногу, он неожиданно для себя решился.

В конце концов: Она этого хотела? Она это получит.

Взяв вазочку с мороженным (без чего либо) , он отправился к стойке, и попросил посыпать мороженное шоколадом. Девушка за стойкой испытывающее взглянула на него, но просьбу выполнила, и 20 рублей взять не забыла.

А он подошел к юной бестии, поставил на стол перед ней мороженное, и уверенно сказал:

- Ты съешь это мороженное. Но только в том случае, если за то время, пока будешь есть, не произнесешь ни звука. Если скажешь хоть слово - съешь обе порции. Согласна?

Он не оглядывался на родителей, прекрасно понимая, что вмешиваться они не будут - не тот момент. Она перестала болтать ногами, выпрямила спину, и смотрела на него из под локона, упавшего на левый глаз. Непонятно смотрела. Может, зло, а может, просто играла в затянувшийся каприз.

А он, не отрываясь, смотрел ей в глаза.

- Не буду - наконец выдавила она.

- Ты хотела мороженное с шоколадом - спокойно сказал Андрей - вот. Мороженное. С шоколадом. Ты его съешь. И пока будешь есть, не произнесешь ни звука.

- Алена, ты: - начала было мать в попытке примирить дочку и этого посетителя, но Андрей выставил ладонь, по-прежнему не отрывая взгляда от девочки, и мать умолкла. Пауза затягивалась, соседи по столикам тоже поглядывали с интересом.

Девочка скуксилась, подвинула к себе вазочку, и погрузила ложку в коричневый холмик.

Андрей подмигнул ей, и весело (насколько мог) сказал:

- А теперь, если ты мне скажешь "Спасибо", то можешь умять две порции, и получить вдвое больше удовольствия.

Девчонка мгновенно повеселела, но вместо "спасибо" высунула язык, сопроводив его "беэээээээ". И тут же уткнулась в мороженное.

А Андрей вернулся к фанте.

Буквально через минуту к нему подсел отец.

- Сколько мы вам должны?

Андрей уперся взглядом в крышку стола. Как скучно и обыденно начинаются человеческие разговоры! И как многообразен выбор: Сам бы Андрей первое, что спросил бы - какого хрена этот кто-то вмешивается, и смеет указывать его ребенку, воспитывать его, да еще на глазах его, Андрея. Может быть, этот мужик и имел ввиду это самое, но давал возможность думать как угодно, облек свои претензии и пожелания в нейтральное "мы вам должны".

Ну, раз должны:

- Я просто показал вам, как можно выходить из таких ситуаций. Вы могли бы сделать то же самое. Раз вы должны, то 20 рублей за шоколад, и проследить, чтобы девочка съела вторую порцию, если скажет хоть слово.

Но уж вторую порцию впихните в нее хоть силком. Иначе она вам на шею сядет.

- Да она уже давно на ней сидит - с горечью пожаловался отец, доставая несчастные 20 рублей - переходный возраст!

Эти слова он сказал заговорщицким тоном, будто открывая всем известную тайну.

- А если промолчит - добавил Андрей, забирая деньги - то пусть мороженное с сиропом отдаст мне. Не пропадать же!

Отец улыбнулся, видимо, одобрив идею, и вернулся к столику.

Через пару минут девочка принесла ему вазочку с основательно подтаявшим мороженным.

- Неужели ты настолько не любишь сироп?

- Люблю - а голосок, если не орать им на все кафе, очень даже ничего - но я хотела с шоколадом. Извиите.

Ага, умеешь держать морду кирпичом. Это радует.

- Ну и дура.

Девочка вскинула оскорбленную мордочку.

- Это я к тому - пояснил Андрей - что могла бы нахаляву умять два мороженных.

- Хм - девчонка дернула плечиком - были бы оба с шоколадом, я бы так и сделала.

- Ну, могла бы раскрутить меня на второе с шоколадом - улыбнулся Андрей.

- Это как?

- Я поставил тебе условие. Могла бы поставить встречное, и посмотреть, как я буду выкручиваться. Не сомневайся, я бы выкрутился.

Девочка повернулась, и легким шагом упорхнула обратно к родителям, которые уже собирались выходить.

Андрей скользнул взглядом по фигуре матери, и принялся за мороженное.

Второй раз они встретились этим же вечером. Андрей входил в пансионат, и услышал знакомые вопли.

- Ты же обещала сходить в кино!

"Ой-ой" - подумал Андрей. "Этой только пообещай что-нибудь".

На этот раз он не стал вмешиваться, а спокойно ушел к себе в номер.

Шаловливые мысли зародились вечером. Вечера на курорте проходят скучновато - для одиноких. Либо поиск подходящей (да просто согласной) пары, либо одиночество перед телевизором, за банкой пива (для мужчин) , или коктейля (для женщин) .

Редкие исключения из этого правила обычно не страдают от скуки.

Вот, балуя себя пивком и пытаясь найти что-нибудь интересное среди рекламы, Андрей почесал себя между ног, и подумал о капризной девчонке.

Тепло так подумал. С интересом.

И с интересом отнесся к собственному интересу к этой соплячке.

Вечер у телевизора быстро перешел в область мечтаний, которых Андрей сначала стеснялся, потом (в тайне от самого себя) себе разрешил, а потом очнулся от того, пиво расплескивается на спущенные шорты, и телевизор, собственно, давно уже мешает.

Телевизор был выключен, пиво отправилось в мусор, а Андрей отнес свою мечту в кровать, где и удовлетворил по-полной.

После чего долго не мог уснуть, ворочаясь в постели, пытаясь отрешиться от собственных мыслей и отголосков ночных гуляний снаружи.

- Добрый день! - ласково улыбнулся Андрей маме, которая раскладывала на свободном участке пляжа полотенца для трех человек.

- Добрый, добрый - очень приветливо отозвалась хозяйка семьи - вы уж нас простите:

На лучшее начало Андрей не мог надеяться. Вот! Вот теперь он мог совершенно официально, свободно, легко, непринужденно, а главное - совершенно законно со всех точек зрения заинтересованно остановиться, внимательно кивать, а потом постелить свое полотенце рядом.

Из моря вылез папа, и подошел к ним, к тому времени Оксана Петровна и Андрей уже тесно обсуждали проблемы воспитания подрастающего поколения, причем точно вставленные Андреем фразы вызывали очередной поток поучений со стороны Оксаны Петровны, а Андрей слушал этот бред с очень заинтересованным видом, и активно кивал.

На объект обсуждения он ни разу не бросил даже тени взгляда, не сомневаясь, что сама Алена не раз и не два его разглядывала.

И примерно мог прочитать ее мысли.

Папа послушал, убедился, что жена села на любимого конька, пожал Андрею руку, и лег загорать.

Минут через десять Андрей сделал второй ход.

- Знаете что: У меня предложение. Давайте я ваше чудо сегодня после обеда экспроприирую. Нет, нет - вскинул Андрей руки в защитном жесте - никаких воспитаний, голая дрессировка. Я дрессировщик - доверительно понизив голос, сообщил он заинтересовавшемуся папе - и мы с вашей девочкой: Как ее зовут? - впервые перевел он взгляд на юную фурию.

- Ленкой кличут - ответил папа.

Сама Елена смотрела на него со смесью любопытства и страха. Страх - это хорошо.

- Так вот, я заберу вашу Елену Прекрасную на пару часиков, и мы погуляем. Обязуюсь присматривать за ней все это время и очень надеюсь, что по возвращении хотя бы часть проблем решится.

- За пару часиков? - недоверчиво хмыкнул папа.

А Оксана Петровна промолчала, оглядывая мужчин.

- Хорошо - сказал Андрей.

Подсел к Алене поближе.

- Кричи.

- Чего? - недоверчиво спросила девочка.

- Кричи.

- Что? - после паузы.

- Ну, например "Ааааааааа!" - заорал Андрей во весь голос.

Не обращая внимания на оглянувшихся курортников.

Девочка даже отшатнулась.

- Не хочешь "А"? Тогда давай поорем "Спартак - чемпион". Тоже не хочешь? Тогда давай "Ты же обещала"!!

Девчонка сжалась, закуталась в полотенце, и мяла в кулаке его край.

- Хорошо. Давай так. Вчера мама тебя не взяла в кино. Что ты ей сказала?

Алена молчала.

- Ну, я же все равно слышал. Просто повтори.

- Ну, "Ты же обещала".

- Еще раз.

- Что?

- Повтори.

- "Ты же обещала" - неуверенно повторила девочка.

- Прекрасно!!! Отлично! Обалденно! - с особым оттенком произнес Андрей - а теперь давай вместе - "Ты же обещала!". Ну, давай: дружненько: "Ты же обещала!"

- Ты же обещала! - повторила девочка чуть уверенней

- А теперь - давай чуть громче. Ну? На "раз-два-три".

С третьего раза они прокричали это хором достаточно громко.