Тянувшийся метров сто крутой склон наконец-то перешел в пологий, и Натка смогла, остановившись, поправить оттягивавший усталые плечи рюкзак и немного отдышаться.
Протопали они сегодня немало. Да не по ровной дороге, а в подъем. И не проторенной тропой туристского маршрута, а нехожеными дорожками по каменистым и порой скользким склонам. Поневоле хочется поскорей добраться до места ночевки, скинуть ставший к вечеру таким тяжелым рюкзак и вытянуть гудящие ноги.
Девушка оглянулась назад, туда где, заметно отстав от них с папой, пыхтя, карабкались вверх Светка с Андреем. Мысленно Натка посочувствовала друзьям. Даже ей сейчас тяжело, хотя и привыкла к нагрузкам. Который год подряд каждое лето с отцом в горах. А они совсем новички. Когда весной стали Натку подбивать, чтобы та, наконец, уговорила папу всю их компанию в поход взять, она и не надеялась на успех. Но отец неожиданно согласился. Сказал, что как раз приглядел подходящий маршрут. В меру сложный, зато виды гарантируются шикарные.
И папка не обманул. Места вокруг красивые - обалдеть! Ни у кого из девчонок таких классных фоток не будет. От зависти сдохнут, дайте только до интернета добраться. Правда, сейчас Натке было не до сногсшибательных селфи. Накопившаяся за день усталость брала свое, и девушка, вместо того чтобы глазеть по сторонам, все чаще посматривала на идущего в нескольких шагах впереди отца в надежде, что он вот-вот свернет на подходящую ровную площадку командуя остановку. Но тот продолжал размеренно шагать вперед, лишь изредка оглядываясь через плечо на идущую позади группу.
Опять начался крутой подъем, но над ним, чуть левее Натка разглядела ровную, поросшую пробившейся сквозь щели в камнях травой площадку, в которой даже без подсказки опознала место будущей ночевки. Добрались! Натка, дотопав последние метры, сбросила с плеч надоевшую ношу и с наслаждением вытянулась на нагретой солнцем каменной плите. Хорошо-то как! Сейчас друзья подойдут, рядом попадают.
Отец тоже скинул с плеч рюкзак и присел рядом с дочерью, дожидаясь отставших ребят.
- Умаялись? Ничего, самый трудный переход позади. Завтра уже к перевалу выйдем. А там дорога вниз пойдет.
- Лучшая новость за последний день. - Простонала Светка, падая возле подруги.
Остановившийся рядом Андрей тоже с видимым удовольствием избавился от груза за плечами, но, в отличие от девчат, на камни не рухнул.
- Командуйте, Николай Антонович. Что делать нужно?
Наткин отец одобрительно и даже с некоторым уважением глянул на готового, вопреки усталости, брать на себя работу парня.
- Вот эту флягу бери, и пойдем со мной. Там за скалой ручеек небольшой. Воды наберем.
- Андрюха-то, смотри, марку держит. - Толкнула Натку Света, едва мужчины отошли подальше. - Перед тобой не иначе старается.
- Почему передо мной? Может перед тобой. - Торопливо и чуть горячее чем следует парировала Натка. - И, кстати, молодец, что не киснет. Терпеть не могу нюнь беспомощных.
- И он это отлично знает. - В тон Натке продолжила Света, но, поймав сердитый взгляд подруги, торопливо свернула с темы. - А хорошо, что завтра переход короткий. Я сегодня так умаялась, если честно.
- Ничего, за ночь отдохнешь и утром потопаешь как новенькая. - Утешила подругу Натка.
- Потопаю, куда я денусь. - С куда меньшим оптимизмом вздохнула Светлана.
Но наступивший день в одночасье изменил все планы. За завтраком отец, как обычно, связался по рации с кордоном, сообщил, что у группы все в порядке, планируется переход к такой-то точке и собирался уже отключиться, но из черной коробочки вместо привычного "принято" неожиданно донеслось:
- Серегин, ты ведь недалеко от четвертого маршрута сейчас? От столбов?
- Часов пять ходу. - Прикинув в уме, отозвался отец. - А что такое, Димыч?
- Да беда у них. Стояли дневкой, Юрка Балашов желающих подняться на Кабанью голову повел. Пока на тропинке страховал, не заметил, как двух дур фотографироваться на осыпь вынесло.
- Вот же: - Отец, покосившись на девчат, сумел воздержаться от более определенного комментария. - Сильно побились?
- Меньше чем следовало. - Ворчливо отозвался невидимый Димыч. - Выволок их Юрка каким-то чудом. А вот сам здорово проехался. Ушибов много, голову разбил, рука похоже что сломана. До лагеря кое-как с помощью дошел. Думал отлежится, а ночью хуже стало. Сознание теряет, бредит. Эвакуировать надо.
- Так какого же, - в голосе отца появились жесткие, злые нотки, - второй инструктор там сопли жует? Пусть лепят носилки из подручных материалов и спускаются вниз. К "Светлому". Туда машина пройти может, раненого забрать.
- Да какой там второй. - Безнадежно вздохнула рация. - Колька Рязанов, пацан. Ему самому еще с инструктором ходить. Взяли помогать на пик сезона. А он только по маршруту ходил, напрямую дороги не знает. Не добраться ему до "Светлого". Выручи, Антоныч, проводи. А то, если ждать пока они всей группой обходом спустятся:
Димыч не закончил, да это и не требовалось. И так ясно. Минимум лишние сутки, которые могут стать роковыми для раненого.
- Я выхожу. - Кратко отозвался отец. - Сообщи группе, чтобы ждали на месте дневки.
- Спасибо, Антоныч. - Облегченно вздохнули в рации. - Будут ждать.
- Отбой.
Закончив разговор, отец повернулся к Натке и ребятам.
- Слышали? Все понятно? Объявляется стоянка до моего возвращения. Старшей остается Наташа. Ее приказы - мои приказы. Ясно?
- Ясно. - Отозвалась Света. - А вы долго проходите.
- Завтра к вечеру, думаю, вернусь. - Отец склонился, перебирая содержимое рюкзака. - Если что, Димыч сообщит. Ната, не забывай: утром связь с ним по рации. Справишься тут?
- Постараюсь. - Улыбнулась Натка.
- Ну держитесь.
Отец обнял девушку, забросил на спину рюкзак и быстрым шагом двинулся в сторону, откуда они вчера поднимались. Натка смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом, а потом развернулась и пошла исполнять обязанности начальника лагеря: распределять дежурство и мыть котелки, поскольку себя дежурить назначила первой.
До обеда развлекались фотографированием друг друга на фоне местных красот. А после еды и мытья посуды занятия как-то кончились. Друзья уже втянулись в походный ритм, когда днем шагаешь по маршруту, любуясь, если есть силы, окружающими красотами, и неожиданно свалившееся на них безделье выбило их из привычной колеи. Валяться на спальниках в палатке прискучило быстро. Извлеченная из кармана рюкзака карточная колода тоже положения не спасла. Ребята без особого энтузиазма перебрасывались то в "дурачка" , то в покер, пока Светка, наконец, не швырнула карты на одеяло.
- Да ну, надоело. Неинтересно.
- Это потому что стимула нет. - Авторитетно заявил Андрюха. - Все равно выиграешь или проиграешь.
- Не на деньги же играть.
- Зачем сразу на деньги? На что-нибудь забавно развлекательное.
- Стишок рассказать или залезть на камень и десять раз прокукарекать? - Презрительно фыркнула Натка. - Офигенно интересно.
- Ну это уж совсем детство. - Не смутился Андрюха. - Девушки и парни вроде нас могут себе позволить сыграть, допустим, на раздевание. Интерес более чем живой. Кстати, в процессе вполне можно выходить и делать пикантные фото на фоне окружающих красот.
