В отель путешественники решили вернуться по крутой извилистой дороге, проходящей через живописную деревню Маска, находившуюся высоко в горах. Маска была окружена густыми кипарисовыми лесами и пальмовыми зарослями, а внизу находилось узкое и глубокое ущелье. Очень скоро выяснилось, что такое решение было ошибочным. Павел без проблем ездил по любым горным дорогам, это не составляло для него никакого труда. Но эта дорога была настолько узкая, что на ней впритирку еле-еле могли разойтись две встречные машины. Но если те, кто двигался вниз, прижимались к вертикальной каменной стене, то у тех, кто поднимался вверх, колеса автомобиля скользили по самому краю ничем не огороженной обочины, обрывавшейся отвесной пропастью километровой глубины. Если учесть, что на отдельных участках дороги угол подъема составлял около 40 градусов, то это было экстремальное удовольствие с выбросом в кровь изрядных доз адреналина. Стиснув зубы, Павел медленно вел машину вверх на первой передаче, моля Бога о том, чтобы двигатель не заглох, поскольку он не был уверен в том, сможет ли удержать автомобиль ножным тормозом при таком высоком угле подъема без помощи гидроусилителя. Несмотря на кондиционер, футболка сзади промокла от пота и противно липла к спине, а в голове вертелся незатейливый мотив песенки «In the Death Car» Игги Попа. Еще он очень боялся того, что Марина, которая сидела на правом переднем сиденье непосредственно возле края, где начинался обрыв, от страха вцепится в него или, что еще хуже, за руль или рычаг переключения скоростей коробки передач.

«Все проходит, и это тоже пройдет, но ничего не исчезает бесследно» – по преданию было выгравировано на кольце царя Соломона. Наконец эта сумасшедшая дорога закончилось, и они въехали в живописную деревню Маска. Но Павлу было не до созерцания красот пейзажа, у него начался отходняк.

Вспомнился старый армейский анекдот:

«Бойцы, занимайтесь парашютным спортом! Он укрепляет все мышцы тела, особенно – мышцы сфинктера!»

Марина гладила его по спине. Павел с уважением посмотрел на нее.

- Какая же ты молодец, моя маленькая бесстрашная девочка! Я горжусь тобой! – с нежностью сказал он.

Дальнейший путь до отеля у них прошел без приключений.

***

В последнюю ночь перед отъездом Марина и Павел совершили экскурсию к Тейде, в кальдеру Лас Каньядас. Съехав с шоссе на одну из специальных площадок, Павел включил в магнитоле автомобиля диск народных испанских песен в эстрадной обработке. Обнявшись, они любовались близким, словно нависшим над землей угольно-черным небом, усыпанным огромными яркими звездами, к которому летели сильные с хрипотцой женские голоса, страстно поющие под гитару о любви на незнакомом мелодичном языке.

*) Все фотографии, опубликованные в данной повести (части 9 и 10), сделаны автором.