Сделав подручному краткий беззвучный жест - примерно означающий "Поуправляй камерой заместо меня. Я отойду на несколько минут, мне нужно облегчиться" - Толик ненадолго покинул душную студию.
В действительности его терзало не столько желание посетить туалет, сколько, напротив, лютая жажда.
Ему хотелось утолить как то, так и другое.
За кулисами было прохладно, прохладно и темно. Спустившись лифтом на этаж и пройдя чуть дальше по мрачным коридорам телевизионного центра, Толик огляделся - вроде бы к туалету вела правая ветвь? Как будто да, левая ветвь вела в ином направлении - к местному вычислительному отделу, или как это тут принято называть. Сумрачная обитель компьютерных гениев, удушливостью атмосферы способная поспорить с любым столичным интернет-кафе, - Толик не очень любил туда заходить.
Повернувшись было вправо, он качнулся на полушаге. Откуда-то до него донеслась фамилия Муромской.
Он сделал несколько шагов по левой ветви коридора, вслушиваясь в разговоры местных киберманьяков.
- Ты думаешь, она действительно это сделает? - прозвучал чей-то ошарашенный голос.
- А чем она, по-твоему, занята сейчас?
- То есть это не розыгрыш? - включился в диалог третий.
- Хоть бы даже и розыгрыш - что с того? По правилам этого сайта, в случае чего весь вложенный донат возвращается к нам.
* * *
Во всех деталях разъясняя телезрителям правила прививания от клещевого энцефалита, профессор Дмитрий Олегович Уподобленский нет-нет, да и кидал взгляд на уютно расположившуюся в одном из кресел напротив миловидную длинноногую ведущую.
Весьма симпатичная девочка.
Подчас Дмитрию Олеговичу, отнюдь не лишённому в дни своей юности лихого куртуазного начала, доводилось жалеть, что во времена оные научная карьера отнимала у него чересчур много досуга, меж тем как нравы тогдашнего света были куда как строже текущих - мало согласуясь с фантазиями разгорячённого мальчишки-ботаника. То ли дело нравы нынешних юных фей?
Он ещё раз скользнул взглядом по её ножкам.
Как она раздвинула коленки, выпрямив их, как вся безжалостно распунцовелась. Глазки её так и горят, а соски - такое ощущение - вот-вот прорвут бельё вместе с платьем.
Помнится, когда-то профессору Уподобленскому - в те годы, когда он не был ещё ни профессором, ни вообще взрослым, - доводилось развлекать себя поиском скрытого смысла во вполне невинных движениях и позах киногероинь. Чтобы выискать скрытый смысл в движениях этой милой девочки, ему, однако, не пришлось бы и напрягаться.
Вот она откинула голову назад, чуть приоткрыв губки - и явно не слушая малоинтересную ей лекцию.
Что там вытворяет её пальчик? На миг профессор не поверил своим глазам, обозвав себя старым извращенцем.
Словно почувствовав его взор, телеведущая на миг очнулась от своего странного состояния, вновь приподняла голову - и, так получилось, взглянула при этом профессору прямо в глаза.
Ощутив прилив необычного мальчишеского озорства - или подросткового? - Дмитрий Олегович чуть улыбнулся уголком рта, не прекращая свои подробные разъяснения, и едва заметно кивнул.
Поощряюще.
* * *
Профессор з а с ё к её.
Муромская не могла в этом сомневаться, так же как не могла и остановиться, после его липкого взгляда и полукивка - "Продолжай, девочка", так, что ли, надо было это толковать? - движения её пальца вообще ускорились раза в три, выйдя из-под всякого контроля.
Она всё же попыталась заслонить правую руку левой, при этом слегка застонав...
Зубчатое колёсико в глубинах её плоти, казалось, ВГРЫЗЛОСЬ в мягкие ткани ещё плотнее...
- Что с тобой, Ирина? - Бодреев с явной неохотой отвёл глаза от прервавшего свою лекцию профессора и, чуть приподняв брови, устремил взгляд на неё.
Она приоткрыла рот, пытаясь что-то ответить, - но отвечать ей, на самом деле, было нечего.
Телеоператор со смуглым лицом - куда подевался Толик? - направил камеру прямо на неё, захватывая в кадр Муромскую всю с головы до ног, и она под прицелом объектива вытянула ноги, изогнулась всем телом, ощущая, как прибор внутри неё конвульсирует странными спиральными касаниями, меж тем как движения её пальца вновь ускоряются в три, в пять, в двенадцать раз.
"Что с тобой?"
Хороший вопрос.
Что она делает сейчас перед камерой? Перед всей страной, включая пожилых и юных, добропорядочных матрон и деловитых бизнесменов, почтенных пенсионеров и прыщавых подростков?
Безумие.
Но разве не безумием была эта идея с самого начала? Разве она не шла к этому изначально?
У с и к и устройства внутри неё вытянулись дальше, чем когда бы то ни было прежде, щекоча уже не только влажную пещерку, но и едва ли не всю разгорячённую плоть вокруг. Муромская застонала снова, уже не таясь...
Рука телеведущей скользнула к нагому колену, уже не стесняясь камеры, после чего проникла прямиком под юбку.
Прямо при пенсионерах и подростках, прямо при домохозяйках и бизнесменах, прямо при богатых и бедных.
При всех.
- Ирина? - Голос Бодреева доносится как будто издали, звуча уже с явной тревогой. - С тобой всё в порядке?
Какой же он тугодум...
... терпеть танец сумасшедших, пьянящих, сводящих с ума ощущений внутри неё так или иначе становится уже невозможным...
- О да, - глухо простонала она.
Пальцы её проскользнули под заветную ленточку белья, а на лице её возникла дикая, откровенно безумная улыбка. Мгновением позже всё её тело свело сладчайшей из судорог, повторившейся ещё раз и ещё.
Она застонала громче...
* * *
- Остановите трансляцию!
Чей это голос доносится до неё словно издалека, будто с самого дальнего края вселенной? Кажется, Толика.
- Что за самовольство? - Это вроде бы Бодреев.
- Подождите. - Снова Толик? Какая странная интонация, он как будто отмахивается от вопросов вышестоящего. - Руслан, ты получил SMS?
Кто такой Руслан? . .
Ирина не хочет вдумываться, волны неземного наслаждения ещё не успели до конца освободить её. Ей всё ещё чересчур хорошо.
Если же разум её пробудится хоть на секунду, то наверняка возникшая вспышка стыда, осознание Произошедшего и Последствий, - кстати, ведь кончики её пальцев по-прежнему слегка касаются влажных складочек плоти? - убьёт её прямо на месте.
- Ну, получил. - Незнакомый резкий голос с кавказским акцентом. Тот смуглый молодчик, который вместо Толика управлял камерой? - Такой странный SMS, всего одно слово - "стоп", то есть. "Стоп" - в смысле стоп-машина?
- Ты выключил камеру? - Кажется, в голосе Толика появились умоляющие нотки.
- Ну, выключил. - По голосу чувствовалось, что смуглый молодчик пожал плечами. - Правда, не понял, зачем. Думаю, Толик вернётся, Толик всё объяснит.
Расслабленный вздох Толика выдал бурю облегчения.
- Кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит? - Тем временем в интонациях Бодреева явно начиналась гроза.
- Взгляните, - подобострастная реплика Толика. - Планшет, отобранный мною у одного из наших юных гениев. Да вы не на него смотр? те, а на открытую веб-страничку.
Чьё-то невнятное бормотание - профессора, что ли? Ирине неохота вслушиваться в него.
- Это что? - в голосе Бодреева непонимание.
- Сайт коммерческих пари и споров. Кто-то предложил открытую ставку, что Ирина Муромская... - голос Толика понизился. - Пари было трёхступенчатым, примерно как в "Империи страсти", только последней ступенью здесь было не раздевание девушки, а доведение ею себя до полной и окончательной кульминации.
Он сглотнул слюну. Голос его стал совсем несчастным.
- Каждая ступень пари, по его условиям, вступала в силу лишь при наборе некоторой величины ставки против. Первые две ступени были сформулированы чертовски неопределённо и расплывчато, так что поначалу мало кто желал ставить свои деньги, - но первая ступень требовала не такой уж и большой ставки, а когда завсегдатаи этого чересчур раскрученного сайта с многотысячной аудиторией увидели, что это РАБОТАЕТ, что Ирина и вправду ведёт себя необычно в эфире, они...
- Принялись азартно вносить ставку за ставкой, - глухо договорил Бодреев. Слова его падали одно за другим со звуком обваливающихся кирпичей. - Не с целью выигрыша, а скорее наоборот - чтобы горячее шоу продолжалось, пусть даже ценою их кровных.
Быть может, Толик кивнул.
Ирина не видела этого. Глаза её были по-прежнему полуприкрыты, хотя веки уже начинали чуть-чуть дрожать. Щёки её начали вновь неспешно наливаться кровью.
- Но как? - Она отчётливо ощутила на себе взгляд соведущего. - Только не говорите мне, что её подвергли особым чарам через изображение на экране.
Не открывая глаз, Ирина ощутила, как живот её туго сворачивается в колкий ледяной узел.
Рассказать обо всём? Лучше смерть.
- Не мучайте бедную леди, - прозвучал вдруг голос, не звучавший в этой студии уже минут пять. - Девушка наверняка ни в чём не виновата - вы ведь не думаете, что она сама разместила в Сети этот спор, ставящий под топор её карьеру? - но вы её просто убьёте своими расспросами на столь деликатную тематику. Она сумеет разобраться со своими проблемами сама.
Щёки Ирины заалели с новой силой.
В этот раз причиной сего было не возбуждение и даже не столько стыд, сколько обжигающая волна благодарности. Ей стало неудобно, что в мыслях она минутами ранее чуть было не отнесла профессора к разряду старых козлов.
* * *
Рыжеволосый парень с подавленным видом смотрел на экран компьютерного монитора.
Взгляд его выражал досаду, досаду и разочарование, планомерно перетекающее в злость.
Задуманный им гешефт пикантного рода удался от силы на треть - навару с посетителей сайта удалось бы собрать намного больше, но часть приобретённого пришлось вернуть для погашения долга по третьей ступени выложенного в Интернет пари.
"Технический сбой".
Губы парня презрительно искривились.
"Технический сбой" - так был объяснён внезапный перерыв в вещании. Причём перерыв на едва ли не самом интересном месте - когда ладонь привлекательной и обаятельной телеведущей уже легла на её же колено и уверенно скользнула ввысь.
