Лесбос - третий по размеру остров после Крита и Эвбея. В древности он был одним из центров Эолической культуры. В 10 в. до н.э. его влияние распространяется до берегов Малой Азии. В 6 в. до н.э., в период царствования Питака, остров "поэтизируют", делая его одним из духовных центров древности, два великих поэта античности - Сапфо и Алкеас. Имя острова прежде всего связывается в сознании людей с именем Сапфо - женщины-поэтессы, поклонницы Гомера, создавшей свой индивидуальный, удивительный и обаятельный духовный мир.
В 5 в. до н.э. Лесбос вошёл в Афинский морской союз, в 4 в. до н.э. перешёл под власть Македонии, а в 88 г. до н.э. был присоединён к провинции Римской империи в Азии. Позже остров принадлежал Византии, генуэзцам и Турции. Постоянные пиратские набеги на Лесбос сделали необходимым создание целой сети крепостей по всему острову.
Многовековая культурная традиция не оборвалась и в наши дни - многие писатели, художники и просто люди искусства связали свою деятельность с Лесбосом. Это Стратис Элефтериадис (Temiade), издатель и художественный критик; художник-самоучка Теофил Хатзимихаил, музей которого находится в Митилини; современный греческий поэт Одиссей Элитис, лауреат Нобелевской премии, и многие другие. Заливы Каллони и Гера делят остров практически на три части, здесь расположены плодороднейшие долины Лесбоса. Центр и восточная сторона острова сплошь покрыты оливковыми деревьями, всего же их около 11 миллионов. Оливковый лес Лесбоса производит сильное впечатление на иностранцев. Характерно так же и то, что ни один плод не пропадает, ни одно дерево не остаётся неухоженным - деревни полны людей. Лесбос является одним из крупнейших поставщиков оливкового масла на мировом рынке, а также и узо, традиционной греческой водки. Каждый район острова производит свой собственный вид узо. Жители острова очень гостеприимны: строгость и простота нравов, внимание к гостю и искреннее радушие - их отличительные особенности. Памятники античности и архитектурные памятники, римский акведук и византийские замки, "каменный лес" и древний театр, минеральные источники и бальнеологические курорты, монастыри, музеи и великолепная природа - Вас ждёт Лесбос!
Окружённый горами из вулканических пород, Эресос покажется вам оазисом, "землёй обетованной", где хочется остаться навсегда. Родина знаменитой поэтессы Сапфо и отца Экологии, ученика и наследника Аристотеля философа Теофрастоса, современный Эресос состоит как бы из двух частей - это так называемый "зимний" город, расположенный на равнине перед горой, и курортный городок Скала Эресу, превратившийся в последние годы в международный туристический центр.
Эресос - столица административного округа, включающего также районы Андисы - поселения с богатым историческим прошлым, родины Терпандроса, создателя семиструнной античной лиры; живописной Ватусы - местечка с традиционными, очень характерными постройками; поражающего красотой природы Сигри, со знаменитым Краеведческим музеем; Месотопу; Птерунды и Хитирона. "Золотые" песчаные пляжи Скалы Эресу протяжённостью три километра, чистая и спокойная вода, тёплые ветры делают это место идеальным для занятий виндсерфингом. Голубой горизонт почти всегда украшен пёстрыми парусами. У вас богатый выбор для отдыха и развлечений: живописные таверны, бары на любой вкус, рестораны, археологические памятники, морские экскурсии и путешествия вглубь острова. Вы можете посетить деревни Сигри, Тавари, Гаватас, Хрусо с прекрасными пляжами и обилием рыбных таверн, монастыри Ипсилу и Пифари, монастырь Периволис с очень старыми фресками. Обязательно посмотрите "каменный лес" - природное чудо, результат извержения вулкана миллионы лет назад. Когда-то на острове шумел тропический лес - сегодня "дикий" пейзаж из окаменелых деревьев привлекает сюда многочисленных туристов. Это единственный в мире "каменный лес" с вертикально стоящими деревьями (есть другой подобный в Аризоне, но с лежащими деревьями). А в краеведческом музее в Сигри Вы можете посмотреть на огромные окаменелые стволы секвойи, которая в наше время в Греции не растёт .
Город амфитеатром расположен на двух холмах. На вершине одного из них вы увидите Генуэзский замок - один из самых больших в Средиземноморье.
В южной части города находится новая гавань, куда прибывают корабли из Пирея (Афины) и почти всех островов Эгейского моря. В северной части города находится древнегреческий порт. Между ним и новым портом расположен старый рынок Митилини. Здания прошлого века, современные постройки, византийские церкви и прекрасные парки создают тот неповторимый, индивидуальный образ города, который и привлекает сюда ежегодно туристов со всего мира. Центральная часть города полукругом расположилась вокруг живописной бухты со множеством яхт и рыбацких лодок.
Вдоль берега тянется бесконечный ряд таверн, кафетерий, баров и ресторанов. В городе большое количество пансионатов - на любой вкус и по доступным ценам, государственные и административные службы острова, археологический музей, банки, турагентства, которые организуют вам экскурсии по острову и морские прогулки, бюро по прокату автомобилей и т.п., словом, всё, что может иметь значение для туриста. В замке муниципалитетом города часто проводятся театральные и музыкальные представления, вы можете также посетить древний театр, славящийся своей акустикой. Прямо в центре города расположен прекрасно оборудованный пляж, а к множеству пляжей в северной части Митилини вас доставят городские автобусы.
Вечерняя прогулка по городу или посещение летнего кинотеатра добавят романтическую ноту в гамму ваших впечатлений от отдыха в Митилини.
Кроме морского сообщения, добраться на остров можно самолётом - аэропорт находится всего в 6 км. от города.
