Особи женского пола отличаются
большей мягкостью нрава, озорством,
они менее просты, более импульсивны
и более внимательны к воспитанию
потомства; особи мужского пола,
с другой стороны, более энергичны,
жестоки, а также более примитивны
и менее хитры. Следы этих
характеристик заметны всюду...
--Аристотель, История животных
Если правда, что в Швейцарском банке лежит миллион долларов для мужчины, который родит, его давно надо отдать Hippocamus, то есть морскому коньку. Самцам этого изящного существа, знакомого всем отдыхающим Черноморского побережья, рожать, что плавать, -- не привыкать. Природа снабдила его сумкой на животе, в которую самка откладывает свои яйца. После чего супруг оплодотворяет спермой самого себя, беременеет и в положенный срок рожает в воду сотню-другую младенцев.
Сексуальные изыскания хомо сапиэнса, какими бы они ни были продвинутыми на заре XXI века, на фоне успехов морского конька заметно тускнеют. То, что меньшие братья преуспели в интимном деле гораздо больше нас, подтвердила выставка под любопытным названием Секс в природе , прошедшая не так давно в Сиднее.
Репродукция через секс -- явление довольно новое. Первые живые организмы, одноклеточные бактерии, появившиеся на Земле более 3500 млн. лет назад, размножались делением и жили не тужили в вечной гармонии с собой и с окружающим миром. Наверное, заскучав от их идиллического однообразия, природа решила развлечься и задумала секс, что на строгом научном языке известно как создание новых организмов посредством союза сперматозоида и яйцеклетки .
И 2500 млн. лет назад свершилась самая смелая революция в нашей истории: разделение мира на мужской и женский. Эти две половины с тех пор существуют несомненно в борьбе, а иногда и в единстве своих противоположностей, что гораздо любопытней непорочного бытия целомудренных бактерий.
Чтобы два вечных странника, сперматозоид и яйцеклетка, встретились и затеяли секс, особи противоположных полов разнообразных живых существ пускаются сегодня на непостижимые ухищрения.
ИСКУССТВО ОБОЛЬЩЕНИЯ было особенно продвинуто пернатыми. Млекопитающие в этом отношении довольно примитивны и к импровизации не склонны. Скажем, ближайшему родственнику человека, шимпанзе, не приходится утруждать себя ухаживаниями. Готовность самки к совокуплению определяется значительным набуханием ее гениталий, которые к тому же начинают выделять призывно пахнущий фермент. Такой шимпанзихе достаточно прогуляться перед потенциальным партнером -- и вся любовь.
Другое дело птицы. Шалашник (Ptilonorhy-nchidae), небольшая птичка размером с дрозда, чтобы увлечь самку, строит из веточек на земле целые выставочные павильоны . Свои хоромы он затем украшает камушками, косточками, осколками стекла, цветами, бумагой, перьями, всем, что отметит его архитектурный вкус. Одному из видов шалашника, обитающему в Австралии, особенно нравится синий цвет, и австралийскому правительству пришлось выпустить указ, запрещающий производство молочных бутылок с синими крышками. Привлеченные синим цветом влюбленные шалашники норовили просунуть голову в бутылку и, задохнувшись, погибали.
Строительство замка порой длится неделями, и не проходит дня, чтобы кавалер не поменял что-нибудь в интерьере, ожидая самку. Заинтересовавшейся даме хозяин устраивает показательную экскурсию. Любопытно, что самые роскошные павильоны строят кавалеры с менее ярким оперением, щеголи больше полагаются на личное обаяние. Дворцы шалашников не имеют практического применения: влюбленная пара без сожаления бросает даже самый роскошный шалашик и вьет себе обычное гнездо для выращивания птенцов.
Самки канарейки, как и женщины, любят ушами : созревание яйцеклетки начинается у них только после того, как они услышат песню самца. Чем дольше поет кавалер, тем быстрее созревает яйцеклетка.
Любовные игры насекомых менее романтичны и апеллируют не к тонким чувствам, а к желудку, причем стол накрывает самец. Особо крупная добыча, пойманная им во время брачного сезона, будет сохранена для любимой.
Ухаживание скорпионовой мушки (Meco-ptera) начинается с призывного запаха, выделяемого самцом, и если призыв услышан, к ногам невесты бросается слегка подсушенная дичь . Размер подарка очень важен, поскольку оплодотворение происходит во время еды. Чем дольше подруга ест, тем больше спермы успевает перекачать ей партнер. Если предложенный обед мал, самка или отвергает его, или съедает так быстро, что самец не успевает ею овладеть и остается без секса. Едва закончив трапезу, неблагодарная дама сразу улетает даже без прощального адью .
У некоторых видов плотоядных насекомых размер свадебного подарка -- вопрос жизни и смерти. Если подношение самца, в виде пойманной букашки, покажется самке слишком скромным, голодная любимая, не моргнув глазом, проглотит своего жениха.
Воплощение коварства -- самки некоторых видов светляков (Lampyridae). Любовный язык этих ночных насекомых представляет собой обмен световыми сигналами. Сначала самец дает приветственную вспышку, потом самка ответно сверкнет ему своим брюшком. У каждого вида свой сигнальный пароль, однако некоторые самки с высоким IQ проявили сообразительность и освоили призывные сигналы родственников. Привлекая таким образом самцов других видов, эти ужасные дамы меньше всего думают о сексе. Чужими кавалерами они... ужинают.
ЕСЛИ РОГА УКРАШАЮТ МУЖЧИНУ -- значит, разговор идет о жуке-олене (Lu-canus cervus). Ими он поднимает с земли своего соперника и уносит прочь от самки на безопасное расстояние, там бросает в пыль и бежит назад к любимой. Иногда, правда, дело этим не кончается. Некоторые тренированные соперники особо быстро приходят в себя и устремляются в погоню. Вид интимной сцены не останавливает претендента, он бесцеремонно снимает победителя прямо с дамы. И снова кого-то выносят на рогах.
У некоторых видов пресноводных, например зеленой древесной лягушки (Hyla cinerea), до мордобоя дело не доходит: кавалеры состязаются культурно, усевшись поудобней на мокрой кочке и непрерывно квакая. Правда, обладание самкой не всегда достается самому большому и горластому. Пока более мощный квакун, войдя в экстаз, самовлюбленно выводит рулады, маленький, но хитрый соперник под его носом занимается сексом с дамами, прискакавшими на чужой любовный зов.
Как бы громко ни квакали лягушки, их любовные игры отличаются незатейливостью простолюдинов. То ли дело мухи. Необыкновенную, прямо-таки английскую, щепетильность проявляют самцы damselfly (вид мухи). На конце пениса кавалеры имеют специальную ложечку, которой они выгребают из самки чужую сперму. Совокупление имеет место только после полного очищения согрешившей невесты.
Сумчатые обитатели Австралии валлаби (Lagostropus) -- маленькие, обычно горные кенгуру - используют менее трудоемкий способ защитить свое отцовство. Они попросту заливают спермой свою любимую, избыток которой имеет свойство склеивать вход в матку, образуя твердую затычку. Конкуренты могут не беспокоиться.
В животном мире право выбора чаще всего принадлежит даме, и ухаживания самца не всегда приносят успех. Разборчивые дамы улетают, убегают, уползают, упрыгивают, зачастую пуская в ход когти, зубы, хоботки и копыта. Упрекнуть их трудно -- дамой в данном случае руководит природный инстинкт, по которому она должна отдаться наиболее достойному претенденту, т.е. сильному и здоровому, и обеспечить будущее потомство самыми качественными генами. О качественном продолжении рода заботятся особи женского пола, самцы склонны к легкомыслию и не делают большой проблемы из того, с кем заниматься сексом.
Самка гигантской черепахи имеет на вооружении простое, но эффективное средство, каким избавляет себя от назойливых ухажеров. Желая сказать нет , она бежит прямиком к воде и опускает туда всю свою заднюю половину.
Морская слониха (Mirounga) не надеется на силу своего сопротивления, а потому при приближении к ней чужого самца начинает громко звать на помощь законного мужа. Несмотря на то, что у мужа таких жен больше десятка, они редко дают повод к ревности.
Однако большинство отказов со стороны самок, как то поджимание хвостов, оскал зубов и как бы испуганные прыжки в сторону, -- тоже часть любовной игры. А потому какими бы жестокими ни казались нам совокупления отдельных видов животных, к ним нельзя подходить с человеческой меркой. Понятие изнасилования к природе неприменимо. Если миниатюрный краб, обитатель мангровых болот, хватает пробегающую мимо даму клешней, сует головой в песок и быстро овладевает ею, спешить ей на выручку не стоит. Кстати, это одно из кардинальных отличий нашего мира от животного.
ГЕРМАФРОДИТЫ ТОЖЕ МОГУТ РОЖАТЬ, что доказано в природе улитками и червяками. У тех и других имеются по два половых органа - женский и мужской, однако эти насекомые не могут оплодотворять сами себя и для воспроизведения им нужен партнер.
Гомосексуализм также не чужд животному миру, однако в большинстве случаев животные вступают в однополые отношения лишь в отсутствии партнера противоположного пола. У бабуинов гомосексуализм входит в сложную систему семейной иерархии. Таким способом молодая самка проявляет свою покорность доминирующей самке и получает в обмен покровительство и защиту, а молодой самец выказывает повиновение вожаку стада.
Улиток и бабуинов переплюнули рыбки-анемоны, которые могут похвастаться наличием в своих рядах транссексуалов. Эти обитатели тропических морей живут в группах, состоящих из основного самца с самкой и нескольких (до четырех) неполовозрелых самцов. Если вожак умирает, его место занимает самый крупный из молодняка, мужая прямо на глазах. Если погибла доминирующая самка, то у молодого незрелого самца чудесным образом начинают развиваться женские половые органы и он становится она . Смена пола занимает две недели и не требует дорогого хирургического вмешательства.
Век живи, век учись, правда, и хомо сапиэнса есть свой козырь в сексуальном вопросе. Как заметил главный консультант выставки доктор биологических наук Шейн МакИви: человек обладает одним, недоступным меньшим братьям, свойством -- мы познали, что совокупление ведет к появлению потомства. Познав, успешно отделили секс от функции воспроизводства и утилизировали в источник наслаждения, придумав по пути слово любовь . Секс в природе лишен условностей -- это чистый инстинкт.
