Садизм чаще наблюдается у мужчин. Встречается он и у женщин, но самые агрессивные формы у них отмечаются крайне редко. Иногда агрессивность бывает направлена на удовлетворение потребностей партнера-мазохиста, т.е.партнерша действует по его просьбе, а отнюдь не по своему желанию. Тем не менее известны, хотя и очень редкие, случаи женской сексуальной жестокости, обусловленные собственными потребностями. Обычно они сводятся к избиению партнера, нанесению ему кровоточащих ран. Значительно чаще по сравнению с мужчинами у женщин фиксируются психические формы садистской агресии, что хорошо согласуется с выводами психологов относительно преобладания у сильного пола физической, а у слабого - психической агрессивности. Женский психический садизм заключается в унижении мужчины, осмеянии его как сексуального партнера, повышения уровня требований к нему до заведомо невыполнимых. Некоторые женщины прибегают к более изощренным методам и в деталях описывают любовнику собственные сексуальные приключения, анатомические особенности и поведение других мужчин. Могут даже самым подробным образом рассказывать партнеру о своих изменах, а иногда женщина требует чтобы он наблюдал за тем, как она отдается другому мужчине. Словесные формы садизма колеблются от довольно деликатных до крайне жестоких, больно ранящих чувство мужской гордости.

Хиршфель писал, что существует тип женщин-садисток, которые выбирают себе в партнеры женоподобных мужчин моложе себя по возрасту, полностью подчиненных им во всех областях жизни, и подвергают их моральным и словесным унижениям, используя для этого выражения, метко бьющие в слабые стороны данного лица. К часто встречаемым формам женского садизма относится сознательное сексуальное провоцирование мужчины вплоть до достижения им "точки кипения", а потом циничная смена манеры поведения на неприступно-отказную, нередко сопровождаемую издевательскими насмешками. Вариантов тут бывает множество, и порой трудно определить, имеем ли мы делос садизмом или с каким-то другим поведением.

Наверняка многие читатели, ознакомившись с вышеизложенным, начнут подозревать наличие садизма у себя и у других, а кое-кто, обнаружив в себе детективную жилку, попытается "проверить" партнера самостоятельно. Именно поэтому я хотел бы еще раз вернуться к базовому определению - с садизмом мы имеем дело, когда садистское поведение является основной, главной формой удовлетворения сексуальных потребностей, достижения полового удовольствия. Нельзя расценивать как садизм (в смысле сексуальной девиации) эпизодические действия такого рода или проявления агрессивности, обусловленные, например, чувством обиды, разочарования по отношению к особе партнера. Таким образом, садизм - это психосексуальная ориентация, источник наслаждения, причина оргазма, неизменная, хотя и весьма дифференцированная по форме позиция.

Надлежит также помнить о том, что садизм в жизни многих людей претерпевает определенную эволюцию. В частности, меняется характер садистского поведения: активный садизм может переходить в воображаемый или наоборот, он также в состоянии переродиться в мазохизм или чередоваться с ним. При этом многое зависит от личности партнера и сопутствующих обстоятельств.

Причины садизма крайне разнообразны, назову лишь самые важные:

- механизмы, сложившиеся в раннем детстве; например, на 18-м месяце жизни в психике ребенка происходит систематизация тела, на этом-то этапе в результате воспитательных ошибок и могут возникнуть садомазохистские тенденции,

- влияние сопровождающих мастурбацию эротических фантазий и воображения, которые активизируются под воздействием порнографии, показа сексуального насилия в кино и по телевидению;

- ощущение своей малоценности, комплексы. В этой ситуации садизм является защитным механизмом компенсаторного характера;

- травмы, сексуальные и эмоциональные неудачи, факты грубого или очень обидного отказа и откровенного пренебрежения. В этом случае садисткое поведение становится одной из форм месте, реванша, стремления наказать обидчика;

- некоторые неправильные, асоциальные особенности;

- иногда психические заболевания (в этом случае садизм рассматривается в качестве их симптома).

Некоторым читателям приведенные выше суждения по поводу садизма могут показаться достаточно сложными, но ведь он очень часто отождествляется только с одной своей формой - усиленной сексуальной агресией и возникающими на этой почве противоправными действиями. Вот почему это понятие автоматически ассоциируется с преступлением и необходимостью наказания за него. На самом же деле садизм можно сравнить с айсбергом, который демонстрирует обществу лишь свою "верхушку" (дела, попавшие в суд), громадная же "подводная часть" (т.е.подавляющее большинство сексуальных садистов) практически не принимаются во внимание. На то есть несколько причин. Во-первых, садисты нередко вступают в связи с партнерами мазохистского типа, причем подобные союзы обычно бывают удачными и прочными. Кроме того, многие из них (в особенности интеллигентные психопаты) умеют удовлетворять собственные потребности, успешно избегая конфликтов с правом. К тому же садизм сплошь и рядом бывает настолько завуалирован, что партнеры даже не подозревают о наличии чего-то подобного.

Возможно ли и насколько эффективно его лечение? Вопрос весьма сложный. Если проводить аналогию с другими девиациями, то специфическое лечение садизма отсутствует, поскольку он связан множеством невидимых нитей с индивидуальностью человека в целом, охватывая все ее стороны. Это обстоятельство также затрудняет лечение, так как реконструкция личности, да еще с положительным результатом, возможна далеко не всегда. В настоящее время во многих ведущих сексологических центрах мира используется динамическая и тренировочная психотерапия. опасным садистам прописываются антиандрогенные препараты, ослабляющие влечение и позволяющие ограничить или ликвидировать садистские проявления. Такое лечение возможно, хотя носит трудный и продолжительный характер, особенно елси сами потенциальные пациенты не ощущают в нем нужды.

Садизм - девиация исключительного свойства, он побуждает к размышлениям над сутью человеческой природы, механизмами общественной жизни и партнерской связи. Он не только способствует выявлению сложных обусловленностей сексуального поведения, многочисленных масок, которые могут скрывать его истинные мотивы, но и служит доказательством того, что люди, опираясь на культуру и систему общечеловеческих ценностей, в состоянии эффективно ограничивать диапазон его проявлений.