Дороти плечом открыла входную дверь, кряхтя под тяжестью дюжины обувных коробок и пакетов с одеждой. Снаружи она услышала рев отъезжающей машины с Глэдис за рулем. Ее секретарь и шантажист пообещала вернуться на следующее утро, чтобы отвезти ее на работу и убедиться, что она надела один из своих новых нарядов. Перегруженная работой руководительница уронила груду сумок и коробок на пол и вздохнула. Она была совершенно измучена. Глэдис не выпускала ее из дома всю ночь, примеряя один ужасный наряд за другим.
Мои бедные кредитные карточки, мрачно подумала Дороти, глядя на переполненные сумки; ее новый гардероб. "У Тины", как оказалось, означало "Безвкусные нитки Тины", маленький магазинчик в торговом центре, который обслуживал гораздо менее искушенную клиентуру, чем магазины, которые она обычно посещала. Глэдис потащила ее в отдел в задней части магазина с вывеской "Офисные фантазии", который специализировался на сексуальных нарядах, более подходящих для стриптиз-клуба, чем для рабочего дня в офисе. Обтягивающие мини-юбки в тонкую полоску, облегающие топы, разнообразные колготки, чулки и пояса с подвязками. Она даже увидела несколько корсетов, спрятанных среди груды нарядов "сексуальной секретарши".
Дороти содрогнулась, мысленно переживая тот вечер. Глэдис настояла на том, чтобы она перемерила все все, затолкала ее в примерочную и заставила дефилировать по магазину в своих новых нарядах. Многие наряды, которые ее заставили купить, были ужасно неподходящими для руководителя, не говоря уже о генеральном директоре, но ее рыжеволосый шантажист также настояла, чтобы она купила несколько менее рискованных костюмов. Она не спросила почему, опасаясь, что молодая женщина передумает и оставит ее ни с чем, кроме суперкоротких юбок и обтягивающих топиков.
Ее воспоминания были прерваны двойным щелчком - со стороны ступней, за которым секундой последовало еще больше щелчков со стороны талии и бедер. Крошечные фиксаторы расстегнулись. Она вздохнула с облегчением, когда наконец сняла туфли и пояс с подвязками. "Слава богу!"
Она застонала, опускаясь на маленькую оттоманку у стены прихожей и потирая ноющие лодыжки. Бросила настороженный взгляд на свои заоблачно высокие каблуки, а затем на дюжину с лишним коробок новых туфель, которые только что купила. Какими бы плохими ни были ее каблуки, но новые, ожидающие в коробках, были еще хуже, ни одних не меньше семи дюймов, на платформе.
Она снова вздрогнула, не желая даже представлять, как проведет день на этих каблуках. Дороти подняла глаза, увидела свое отражение в большом зеркале на противоположной стене и снова поморщилась от своей новой прически. Ее волосы все еще были взъерошены от лака для волос, ниспадая волнами тугих локонов на затылок. Парикмахер была опытной, надо отдать ей должное. Нижние слои ее волос были более темного оттенка грязно-русого, чем чрезмерно обесцвеченные верхние, что делало ее менее похожей на успешную деловую женщину, а больше на бывшую королеву выпускного бала, ставшую «призовой женой».
"Фу", - проворчала она с отвращением. Дороти наконец встала, морщась от боли в ногах, и начала перетаскивать свои многочисленные сумки и коробки наверх, в комнату. Глэдис приказала ей опустошить комоды и шкафы и заменить все новыми покупками. Если бы вся ее одежда не лежала в пакетах у двери, когда рыжеволосая вернулась на следующее утро, чтобы забрать ее, у нее были бы настоящие неприятности. Она с тревогой подумала, что Глэдис будет делать с ее старой одеждой, и быстро решила, что на самом деле не хочет этого знать.
"О боже, что же мне теперь делать?" Горько причитала Дороти про себя, поднимаясь по лестнице. Всю ночь она ломала голову, пытаясь найти выход из-под шантажа Глэдис, но так ничего и не придумала. "Я не могу сбежать; у меня и близко нет накопленных на это денег. И я чертовски уверена, что не могу рисковать попасть в тюрьму!" Она посмотрела на прядь недавно обесцвеченных волос, упавшую ей на глаза, и вздрогнула. "Но я не думаю, что смогу вынести это еще долго!" Безнадежно добавила она.
Дороти смотрела видео на экране своего компьютера, делая тщательные пометки, пока пышногрудая блондинка бесконечно бубнила об эффектах тонирования и растушевки, а также о том, как лучше всего наносить тени для век, чтобы создать идеальный образ "дымчатых глаз". Ее собственное лицо уже было скрыто под макияжем; губы были покрыты глянцем, запечатанным толстым слоем ярко-розовой помады; тем временем ее новые наращенные ресницы трепетали над веками, покрытыми тусклым бирюзовым оттенком, который переходил в светло-серебристый прямо под выщипанными бровями.
Глэдис настояла на том, чтобы она научилась наносить макияж более подходящим образом, соответствующим ее новому "образу". Она вздохнула, все еще наблюдая, как женщина на мониторе компьютера продолжает объяснять, как правильно растушевывать тени для век. На столе Дороти лежал открытый футляр для DVD-дисков с видео о макияже, озаглавленный "Стриптизерша меняет свой образ: третий час из десяти". Рядом с открытым футляром лежала стопка других DVD-дисков из серии, многие из которых до сих пор не просмотрены.
Прошла целая неделя с тех пор, как Глэдис впервые применила свой план шантажа к Дороти. В течение этого времени директор каждый день надевала новую ужасную пару туфель на высоких каблуках, юбку, пояс с подвязками, чулки и слишком обтягивающий топ. По крайней мере, она не забыла надеть трусики после пояса с подвязками и чулок. Вздохнув от абсолютной скуки и немалой доли отвращения, Дороти выключила видео, пока бывшая стриптизерша продолжала болтать о макияже. Ее новые длинные накладные ногти громко стучали по клавиатуре, Блестящий розовый лак влажно блестел под сильным солнечным светом, проникающим через окна.
Дороти возвращалась в салон каждый день на той неделе, каждый раз уходя с волосами, снова уложенными в чрезмерно пышную прическу, а также с каким-нибудь новым унизительным элементом, добавленным к ее новому "образу". Последним дополнением были новые ногти. Сегодняшние туфли на высоком каблуке, семь дюймов прозрачного акрила с двухдюймовой платформой, были с открытым носком, чтобы продемонстрировать розовые ногти на каждом пальце. От ее нового макияжа, который, по настоянию Глэдис, всегда должен был быть безупречным, до ее новой, ужасной прически и одежды, до широких пластиковых сережек-колец, которые заменили ее изящные маленькие бриллиантовые шпильки, - все в ее обновленной внешности было разработано так, чтобы выглядеть дешево и дрянно, и чтобы она была занята его поддержанием..
Она никогда не любила безвкусный, чрезмерный макияж, а ее от природы идеальный цвет лица гарантировал, что ей никогда не нужно было изучать ничего, кроме самых элементарных аспектов растушевки и смешивания цветов. Теперь ей приходилось тратить по крайней мере час в день на то, чтобы научиться сохранять свой новый макияж безупречным, иначе она рисковала разозлить своего юного шантажиста.
"Помяни черта", - пробормотала Дороти, поднимая глаза, когда в комнату внезапно вошла ее секретарша. "Доброе утро, шлюха! Уже чему-нибудь научилась?" Спросила Глэдис, улыбаясь своей стопке дисков с советами по макияжу. Дороти проворчала: "Да, мисс Дентон". Она презирала называть свою гораздо более молодую сотрудницу по фамилии, но Глэдис настояла, чтобы она обращалась к ней более официально, когда они оставались наедине, и ей не хотелось давать рыжеволосой ни малейшего повода для дальнейшего наказания.
«Не то чтобы она в этом нуждалась, конечно»-, разозлилась Дороти, свирепо глядя на свою секретаршу. "ТЫ случайно, не просматривала электронные письма?" Спросила Глэдис, все еще улыбаясь. Дороти нахмурилась, почувствовав внезапное беспокойство. Она открыла учетную запись электронной почты своей компании и просмотрела список новых сообщений.
Глэдис услужливо добавила: "Возможно, в разделе "Ожидающие"?" Дороти уставилась на левую часть экрана "Входящие" и удивленно моргнула, увидев новое ожидающее электронное письмо. Она не помнила, чтобы настраивала его. Странно, но оно было отправлено не раньше полудня, до которого оставалось еще два часа. Она начала читать таинственное электронное письмо... и почувствовала, как у нее кровь застыла в жилах. В электронном письме невероятно подробно объяснялось, как она, Дороти Тереза Цукер, лишила компанию более чем двухсот пятидесяти тысяч долларов, и прилагались копии всех документов, подтверждающих это. Что еще хуже, электронное письмо было адресовано всему ее списку контактов! Сотни, даже тысячи имен, практически каждый сотрудник компании, а также многие поставщики и инвесторы были в этом списке. Она задохнулась от ужаса!
"Т-ты написала это?!" Спросила она дрожащим голосом. Внезапно она вспомнила, что Глэдис хотела получить ее пароль администратора несколько дней назад. Учитывая, что женщина уже знала все о ее самом опасном секрете, о растрате со счетов, она на самом деле не беспокоилась о том, чтобы сообщить ей пароль. Теперь она поняла, зачем это было нужно.
Инстинктивно Дороти попыталась удалить электронное письмо. Но появился маленький экран, сообщающий ей, что у нее нет прав. "Ч-что за чертовщина!?!" Глэдис рассмеялась над ее реакцией. "Я заблокировала твой аккаунт, Тупица. Ты по-прежнему можетшь читать все свои электронные письма, даже отправлять и получать новые. Но у тебя больше нет административного доступа для удаления ожидающих отправки писем." "Но, но..." - начала Дороти, слишком ошеломленная, чтобы думать. Заставив себя успокоиться, она восстановила самообладание настолько, чтобы спросить: "Но почему?! Ты уже шантажируешь меня!! Зачем отправлять все сейчас!?!"
"Я этого не делала, по крайней мере пока. У тебя еще есть время остановить отправку электронного письма". Рыжеволосая взглянула на настенные часы. "На самом деле около двух часов. Тебе просто нужен новый пароль администратора, тот, который я установила прошлой ночью". "Хорошо, в чем дело?" Глэдис снова рассмеялась. "Черт возьми, Дороти, это было бы слишком просто. Что забавного в том, чтобы просто сказать тебе? Однако я скажу тебе, где я записала пароль". "ГДЕ!?!" Дороти чуть не взвизгнула, страх пересилил ее гнев из-за того, что ее снова назвали Тупицей.
