Открыть её тёмные бездны пред нею самой - пусть даже наутро она предпочтёт думать о случившемся не более чем о смутном сне. Ибо, в сущности, что такого уж особенного произошло накануне?

Но я-то помню, как ты смотрела мне в глаза - и какое пламя полыхало в эту минуту в твоей душе.

Желанный стыд, бесстыжее желание, опьянение страстью - и, помимо этого, как будто что-то ещё?

В этот момент я ощутила, что могу сделать с тобою всё, что захочу, ибо я ПОСТИГЛА тебя в этот миг до самого края. Но какая-то странная сила удержала меня от того, чтобы окончательно превратить тебя в мою покорную игрушку - и я лишь пристально следила сквозь полуопущенные веки за твоим самостоятельным восхождением к вершине пирамиды.

Я нежно провела рукою по пушистым чёрным волосам.

Спи, моя девочка. Пусть тебе приснятся самые лучшие сны - это я могу обеспечить. Я могла бы, наверное, навеять тебе и букет извращённых эротических сновидений в стиле юри - стоит ли, однако?

Я вновь на миг залюбовалась её лицом. Таким наивным. Таким открытым. Таким чистым.

Как же мне не хочется тебя кому-то отдавать.

* * *

- Как ты считаешь, мне идёт это платье?

Анна задумчиво рассматривала собственное отражение, примеряя вот уже пятый подвенечный наряд. Нынешнее её облачение внешне напоминало нечто среднее между костюмами Снегурочки и Золушки - впрочем, как и почти любое свадебное платье.

- По-моему, эти оборочки в виде листиков у самого края подола привлекают внимание к чьим-то прекрасным бёдрам, - едко заметила подруга, отправляя в рот очередную картофельную палочку. - Ты всех просто сразишь, Аня. Прикончишь наповал.

Щёки Анны невольно заалели.

- Ты думаешь? - смутилась она. Спрятав взгляд, она поспешно потянулась рукою к застёжкам за своей спиной. - Ой, я лучше выберу предыдущий наряд, он вроде как поконсервативней.

Ирина покачала головой, глаза её лукаво засветились.

- Тебе надо было в девятнадцатом веке родиться, Аня. Сейчас - двадцать первый. Скоро на свадьбах девушки будут появляться вообще лишь в одной фате. Представляешь, сколько сразу образуется желающих поздравить молодожёнов с новым счастьем и меж тем рассмотреть получше невесту?

Анна смешливо фыркнула в кулачок. На лице её выступили лёгкие ямочки.

- Боюсь, Олегу не очень понравится, если я явлюсь так на торжество и если меня будут пожирать глазами все гости.

Ирина улыбнулась. За улыбкой этой её подруге почему-то померещилась на миг лёгкая печаль.

- Да уж.

Тут же грусть в её глазах будто вытеснилась озорством.

- А ведь тебе хотелось бы? Признайся.

Глядя с улыбкой в Анины глаза, её собеседница на мгновение чуть коснулась краешком мизинца её ладони.

И Анна, крепко зажмурившись, неожиданно для себя вдруг и вправду ПРЕДСТАВИЛА...

... она, совершенно нагая и прикрытая от внешних глаз лишь полупрозрачной фатой, с полуулыбкой медленно движется к разукрашенному алтарю...

... взгляды окружающих, десятки, сотни разгорячённых взглядов почти осязаемо скользят по всему её телу, по самым сокрытым и потаённым его уголкам, будто ощупывая её со всех сторон...

... взгляд Олега останавливается на ней; взгляд Олега, даже не подозревавшего, что она, невинная и застенчивая девушка, способна на подобное...

Анна резко выдохнула.

Видение необыкновенной яркости и чёткости оставило её так же быстро, как и посетило. Она ощутила, что ноги её чуть дрожат и что где-то внизу как будто даже образовалась лёгкая необъяснимая мокрота.

- Ну уж нет, - она даже отступила на шаг от подруги-искусительницы, чьи слова спровоцировали её на столь дикую фантазию. - В другой раз как-нибудь.

- Конечно же, нет. - С искрами насмешки в глазах Ирина покачала головой. - Такой свадебный стиль, увы, всё ещё чересчур продвинут для наших времён.

Она облизнула губы.

- Мне просто было интересно, можешь ли ты з а х о т е т ь.

Вспыхнув, Анна поспешно отвернулась - рассчитывая хоть частично скрыть смущение - и по возможности незаметно утёрла так некстати выступивший пот со лба.

- Лучше помоги мне справиться с этим платьем, - беспомощно произнесла она, пытаясь сменить тему. - Тут такая тугая молния.

Пальцы Ирины взялись за пластмассовый язычок и медленно провели его от низа до самого верха. Чуть медленней, чем это было необходимо.

Анна, впрочем, не уделила этому внимания. Закусив губу, она вдруг кинула на Иру озабоченный взгляд.

- Ты точно не поедешь? Я всё никак не могу поверить. Ты же моя лучшая подруга.

Ирина вздохнула.

- Я тебе говорила. У меня, - она на миг призадумалась, - социофобия. И аллергия на крупные собрания людей.

На миг её пальцы вновь коснулись Аниной ладони, и той расхотелось её о чём бы то ни было расспрашивать.

* * *

Я смотрела на неё, прихорашивающуюся в очередной раз перед зеркалом, лишь с трудом удерживая себя от свершения чего-то радикального.

Я ведь могла и впрямь подтолкнуть её к запретному безумству, посеять в её душе ядовитые семена бесстыжих желаний, переплетя вновь смущение со страстью, - так, что девушка пришла бы к алтарю освобождённой от всех одежд. Причём испытываемый ею жгучий стыд лишь удерживал бы её на этом пути, дразня щекоткой сумасшедшего возбуждения и не позволяя сделать ни шагу в сторону.

Стыдно, мерзко в этом признаваться, но на миг у меня почти всерьёз мелькнула мысль подобным способом расстроить свадьбу.

Впрочем, сорвалась бы ли она?

И: какой смысл?

Я же вижу, какими букетами дивного многоцветного фейерверка расцветают её чувства при мыслях об Олеге - и не только при воспоминаниях интимного плана. Я вижу, как преобразуется её аура рядом с ним.

Её жизнь - реальность; мои же фантазии, какими бы они ни были, - фата-моргана, химера, мираж.

Небыль.

* * *

- Просто обворожительное видение, - с восторгом проговорил Олег, осматривая свою суженую во всех сторон. - Высокородная барышня Серебряного Века.

Анна вновь смутилась. Её нынешнее облачение было вполне традиционным - обнажая целиком плечи и руки, но зато скрывая ноги за патриархальной длины подолом.

- Я же говорила, - не преминула подколоть подруга. - Тебе надо было родиться в позапрошлом столетии.

Ну и язва же эта Ирка.

- Тогда я была бы уже старой как Баба-Яга, - парировала Анна. - И за кого мне выходить, за Кощея?

Не удержавшись, она показала подруге язык. Съела?

- А может, я и есть Кощей, - азартно предположил Олег. Глаза его смеялись. - Просто маскируюсь хорошо. Фальшивый паспорт, пара пластических операций, пересадка кожи, как у Майкла Джексона, - и нет проблем.

- Вот и проверим, - с коварным многозначительным намёком улыбнулась невеста, прижимаясь к суженому всей своей нижней половиной тела прямо через платье.

Чуть выгнув колено вперёд.

Неискушённость неискушённостью, но, после того, что с ней Олег проделывал самыми разными способами в самых разных местах, - в какой девушке не проснутся чёртики?

Приобняв в ответ наречённую чуть ниже талии, он коснулся своими горячими губами её губ - на миг полудемонстративно зажмурившись в приливе наслаждения.

- Ну, - отступил на шаг Олег, - мы поехали? Наш чёрный экипаж подан, карета ждёт.

Пункт экстренного сведения душ и слияния сердец воедино реально располагался в пяти минутах ходьбы от университетской общаги, где на эту минуту пребывали наши собеседники, так что особой необходимости в наличии свадебного лимузина не было.

Но: традиция.

Ритуал.

- Дай я хоть с подругой наедине попрощаюсь, изверг, - ткнула его в солнечное сплетение Анна.

В действительности ей хотелось не столько попрощаться с подругой, сколько ещё раз - без смущающего взгляда Олега - внимательно осмотреть себя через зеркало и убедиться, что всё в порядке.

- И почему я такой добрый? - фыркнул Олег. И бросил взор на часы: - Так, ладно, минут двадцать у нас ещё есть. Ох уж эти девушки...

Покрутив головой, он скрылся за дверью.

Кинув очередной взгляд в гладь серебристого стекла, Анна стряхнула с волос соринку и чуть поправила фату. Посмотрела на Ирину.

- Ир, ты как? Не передумала?

Та лишь покачала головой.

- Нет, - губы её печально дрогнули. - Но спасибо.

Анна сделала несколько шагов вперёд, пытаясь перехватить взгляд подруги.

- Ты как будто отпускаешь меня на похороны. Мы ведь не расстаёмся навеки.

- Просто... теперь у тебя образуется своя личная жизнь. У меня своя, - вымученно улыбнулась Ира. - Это нормально.

Анна сделала ещё пару шагов вперёд - и прильнула к плечу подруги, зарывшись носом в её волосы.

- Ирок, - шепнула она прямо ей на ухо. - Ну не грусти. Пожалуйста. Мы всегда будем вместе - ты и я.