- : квартиру брать собралась, переезжать туда со своим: ты меня слушаешь, Петь?! - Катришка обернулась и заметила, что я где-то далеко: я расслышал лишь последние слова и вышел из нахлынувшего транса.

- Что? А, да, слышу: нормально всё, Катришка:

- Вот и я говорю, нормально! Раньше не могла рассказать, что ли? За маленьких нас считает, психику нашу, видите ли, бережёт. Отнеслась бы ко мне как к взрослой и не было бы ничего, не стыдилась бы я после: правда, Петь?

- Правда: взрослая ты моя: - я тряхнул головой, окончательно избавляясь от видения - реального до умопомрачения. Возбуждение тоже утихомирилось. Без выброса. - Но волосы надень и не снимай. Не удивляйся и не морщись, дело серьёзное с Веркой, против неё, возможно, только этот амулет поможет:

Катришка глядела непонимающе. Я тяжело вздохнул и начал сначала, с визита к знахарке. Закончил, выдав версию, что другая сильная ведьма взяла в воспитанницы Верку и с её помощью ищет старого врага-подругу, которой в живых уже нет, а подозрения падают на Катришку, потому что только в неё первая ведьма могла переселиться, поэтому она в опасности.

- Знаешь, Петь, - сказала сестра серьёзно, после долгого размышления. - Ты вроде всё разжевал, но один чёрт вышло так, будто высшую математику первоклашке объяснить пытался. Нихрена я не поняла, если честно, но тебе верю. Надену волосы и буду настороже. Но почему-то мне кажется, что нас с мамой защитишь ты.

- Я постараюсь, Катришка, - сказал я и потрепал сестре волосы. Она не отстранилась. - Но на твою помощь рассчитываю, - добавил, чтобы не расслаблялась. - И запомни, если не знала, под действием волос Афродиты клиент пообещает всё что угодно, но выполнить сможет лишь то, что не будет противоречить его интересам. Квартиру, допустим, вряд ли на тебя перепишет, а поклянётся, разумеется. Ну и так далее.

- Кого ты учишь? Я чувствую, что можно требовать, а что бесполезно: ладно, я зубы чистить и спать.

А я решил заняться собой. Собственной защитой и, возможно, нападением. Рассудив логично, предположив, что в мире божественных сил причинно-следственная закономерность сохраняется, положил свой кожаный браслет с янтарём в алтарь Земли-Матери и задумал обратиться к богам силы Ян, как бы их ни звали. Обеспечила предыдущая молитва накопление мужской силы в наплечном амулете? Обеспечила. А находился тот янтарь в этой же древней чаще с непонятным орнаментом? Находился. Значит, ведьма темнит и алтарь не совсем тёмный, но и чуточку светлый. А возможно она искренне заблуждается, а не утаивает. В любом случае рисковать надо. Интуиция вопила, что задуманное смертельно опасно, но в то же время подталкивала к свершению, иначе потеряю всё - боги благоволят исключительно смелым.

На лбу выступила предательская испарина, внутренности от ужаса слиплись, колени от страха тряслись, но голос звучал уверенно и ровно.